Le passage de la Xbox aux jeux « à fort impact » est au mieux malavisé, au pire imprudent

Plus tôt cette semaine, Xbox a annoncé que ce serait fermeture de plusieurs studios qu’il avait atteint dans le cadre de son achat de 7,5 milliards de dollars de Bethesda, y compris Arkane Austin, Tango Gameworks, Alpha Dog Games et Roundhouse Studios. , dont le dernier est en train d’être absorbé par une autre équipe. Collectivement, les studios ont produit des jeux comme Déshonoré, Proie, Chute rouge, Puissant Doom, Rush Hi-Fi, et plus encore. Ces studios, et certains des titres les plus innovants qu’ils ont développés, semblaient à un moment donné être l’avenir de La marque Xbox en difficulté. Après un récession de beaucoup de grandes franchises clés de Xbox en dû à une mauvaise gestion, à l’évolution des priorités de son audience et à la diminution de Xbox image à travers le monde, des titres comme ceux que ces équipes développaient semblaient être le début d’une nouvelle ère prometteuse pour Xbox, une qui pourrait être marqué par des jeux plus créatifs, conçus de manière durable et qui n’ont pas été conçus pour saigner à sec son public.

Dans le cadre de ses messages pendant les fermetures, Matt Booty, responsable des studios Xbox de Microsoft Gaming, a déclaré aux équipes concernées : « Ces changements sont fondés. en donnant la priorité aux titres à fort impact et en investissant davantage dans le portefeuille de jeux à succès de Bethesda. Un geste vers les plus grands titres de Bethesda me suggère que l’idée est de doubler la mise sur les équipes qui font le prochain Parchemins des anciens et (éventuellement) Tomber jeux, ou donner la priorité au développement de jeux qui se situent aux côtés de ces géants. En d’autres termes, Xbox suit des tendances qui se font de plus en plus sentir. difficile à reproduire pour un réel succès. Je ne pense pas qu’il soit dramatique de postuler que cette décision pourrait les ruiner complètement.

Cette déclaration de Booty contredit complètement les édits et les valeurs que Xbox et ses dirigeants répètent depuis des années maintenant. visage de Xbox Game Pass, son abonnement premium avec un catalogue continu de grands et petits jeux de studios tiers et propriétaires. Sans Game Pass et la promesse que ses équipes propriétaires pourraient développer des titres qui ne seraient pas classés comme « à fort impact », nous n’aurions pas Pentiment ou Rush Hi-Fi, deux des meilleurs jeux Xbox ont pu sortir de la porte depuis des années. des mois d’affilée, mais ce sont le genre de jeux qui suscitent la bonne volonté parmi les développeurs et les fans et qui diversifient le genre de jeux. le public que vous attirez alors que vous n’êtes connu que pour des jeux de tir à gros budget dont beaucoup de gens se lassent. Équipement de guerre ce n’est plus la franchise mégatonne qu’elle était, les amis, et autant que j’aime Halo, cette série on a l’impression que c’est sur de la glace ces jours-ci.

Lorsque Xbox visait des titres « à fort impact », elle a raté la cible à plusieurs reprises. Chute rouge, qui a été conçu comme un titre de service en direct multijoueur avant l’acquisition de Bethesda par Xbox, a été promu comme un titre « à fort impact », complet avec un prix de 70 $ qu’il ne pouvait pas légitimement justifier lors de sa libération. Halo Infini lancé dans un tristement mauvais état, et bien qu’il soit dans un meilleur endroit maintenant, c’était au prix de licenciements et la série semble désormais rabougrie. Les studios que Xbox a depuis achetés, comme le Surveillance L’équipe d’Activision Blizzard travaille dur sur des jeux comme ceux-ci en essayant de générer des flux de revenus sans fin, et tout ce qu’elle fait souvent est aliéner les gens qui aiment le jeu et, quand les profits commencent à se tarir,faire du mal aux gens qui y travaillent. La poursuite de jeux « à fort impact » ne nuit jamais aux patrons de Xbox. PhilSpencer ou Sarah Bond, présidente de Xbox, mais cela court toujours le risque de ruiner la vie des milliers de développeurs travaillant sous leur direction.

Nous parlons spécifiquement de Bethesda en ce moment, cependant, qui est connue pour son différents types de jeux « à fort impact » cela comporte ses propres dangers et risques. Célèbre pour les Retombées et Parchemins des anciens série, l’écurie de RPG solo de Bethesda fait apprécient généralement les longues queues qui sont soutenus par des communautés dévouées pendant des années, ce qui en fait des sources de revenus vraiment stables. parmi ceux-ci, c’est un succès infaillible, et quand l’un d’entre eux n’atterrit pas, cela se répercute sur l’équipe. De toute manière, l’année dernière Champ d’étoiles a été un succès modeste, mais pas le succès fulgurant que Xbox espérait probablement lorsqu’elle a décidé de publier en exclusivité le prochain grand RPG Bethesda. Et bien que le studio ait eu du temps et de l’espace pour continuer à travailler dessus, développant mises à jour et les extensions à venir, il ne fait aucun doute que le titre n’a pas été à la hauteur de ce que Bethesda a déjà accompli Bordeciel et Fallout4.

Ces types de jeux ne sont ni faciles ni bon marché à réaliser, et ils ne font que devenir plus coûteux et plus lourds, ce qui les rend des investissements extrêmement dangereux. Bethesda persévère grâce à son cache culturel et au succès durable des jeux qu’elle a créés il y a 10+ans , mais beaucoup de ses filiales ne bénéficierait pas des mêmes avantages, ce qui donne de nombreuses raisons de s’inquiéter du passage de Xbox aux titres « à fort impact ». une équipe moins établie a raté son tir alors qu’elle poursuivait des joueurs comme Champ d’étoiles, cela signifierait probablement leur fin. Sans oublier que la sursaturation du marché avec des jeux du même acabit est vouée à gâcher revient dans tous les domaines. Ce n’est pas le moment idéal pour être un jeu AAA trop vaste et en développement depuis longtemps, et pourtant ces goules en exigent davantage et risquent de se cannibaliser ce faisant.

Et qu’est-ce que tout cela signifie pour l’écurie de jeux sur lesquels ses créateurs travaillent déjà ? De nombreux studios appartenant à Xbox sont au travail sur un certain nombre de titres prometteurs qui ne portent pas le même héritage ou la même influence que les jeux « à fort impact » Xbox qui viennent de sortir quatre studios à prioriser. Que sera-t-il si Compulsion Games’ Au sud de minuit n’éclaire pas les graphiques pendant une année entière ? Et si Fable ou Parfait Sombre ne sont-ils pas exactement les retours les plus triomphants de deux séries en sommeil ? Il y a quelque temps, Xbox a promis qu’elle investirait dans ses créateurs et permettrait eux pour créer les mondes distincts qui ils voulait créer. À l’époque, je vous aurais dis que Xbox pourrait nourrir ces équipes et ces jeux, puis qu’elle a clairement vu suffisamment leur valeur pour les acheter directement. Cette semaine, Xbox a non seulement renié cet engagement, mais est allée jusqu’à punir. les gens mêmes qu’il a autrefois enhardis à rêver grand. Ce n’est pas du leadership, c’est de la lâcheté, et malheureusement, que semble être l’avenir de Xbox.