Le développement de Subnautica 2 est mené par l’éditeur, ce qui entraîne un bouleversement majeur.

Mondes inconnus Subnautica 2 devrait bientôt sortir en accès anticipé, ce qui rend la nouvelle selon laquelle les responsables de son équipe de développement viennent d’être évincés encore plus choquante. Charlie Cleveland, le réalisateur et programmeur principal de l’original Subnautica, est parti, ainsi que le PDG d’Unknown Worlds Ted Gill et le cofondateur Max McGuire.

Subnautica était un succès extraordinaire de la part d’un petit studio, un étonnant jeu de survie et d’artisanat se déroulant sous la mer d’une planète extraterrestre. Cependant, ce n’était pas le projet « indépendant » qu’il la laissait parfois paraître, étant que à ce stade le studio de développement était majoritairement détenu par l’éditeur chinois Perfect World, sur la base d’une valorisation d’environ 3,5 millions de dollars. En 2019, un an après la sortie de SubnauticaPerfect World a vendu la plupart de ses actions et, en 2021, le studio a été racheté par le développeur coréen Krafton (éditeur de méga-succès) PUGB et DansZoi), qui, à l’époque, avait déclaré qu’il permettrait à Unknown Worlds de continuer à fonctionner de manière indépendante. De toute évidence, cela a maintenant changé.

Dans un communiqué de presse publié le 2 juillet, Krafton a déclaré que le producteur de jeux de longue date Steve Papoutsis (Le protocole Callisto, Dead Space) a été nommé nouveau PDG d’Unknown Worlds, avec pour objectif de « donner la priorité à la dynamique de développement et d’offrir la meilleure expérience possible aux fans pour le très attendu Subnautica 2 lancement.”

Krafton déclare que Papoutsis remplace les trois membres de l’équipe de direction initiale, « avec effet immédiat ». Le ton plutôt combatif continue :

Alors que KRAFTON cherchait à conserver les cofondateurs et créateurs originaux des Mondes Inconnus Subnautica série impliquée dans le développement du jeu, la société leur souhaite bonne succès dans leurs prochains projets.

Il ne s’agit pas tant de lire entre les lignes que de simplement lire les lignes elles-mêmes. Cela donne l’impression que Krafton en avait assez du temps que prenait la suite du jeu de 2018 et a donc licencié les fondateurs de l’entreprise. Nous avons contacté le studio pour savoir si c’était le cas. La nouvelle est clairement arrivée rapidement, puisqu’au moment de la rédaction de cet article, le compte X de Ted Gill indique toujours « PDG de @UnknownWorlds ».

Cette pression temporelle est soulignée à maintes reprises, y compris dans cette déclaration du PDG de Krafton, CH Kim. « Il n’y a rien de plus important que l’expérience du joueur », commence-t-il. « Étant donné l’anticipation autour de Subnautica 2, nous devons à nos joueurs rien de moins que le meilleur match possible, le plus tôt possible. rien de plus important. La déclaration continue en suite à réprimander apparemment directement l’équipe précédente, sermonnant le lecteur :

Dans le cadre de sa supervision, KRAFTON s’engage à franchir régulièrement des étapes clés pour évaluer les progrès de ses studios de création. Ces évaluations, basées sur des indicateurs et des objectifs clairement définis, contribueront à garantir que les jeux répondent aux normes de créativité et de qualité. Ce processus est essentiel pour livrer le bon jeu au bon moment. La nouvelle direction d’Unknown Worlds soutient pleinement ce processus et s’engage à répondre aux attentes des joueurs.

C’est vraiment quelque chose. Et c’est moins de la moitié des fois où le même communiqué de presse réitère l’importance d’un développement rapide. C’est étonnamment passif-agressif.

Je suppose — et j’insiste sur le fait que je suppose — que Cleveland et les autres auraient fait pression pour obtenir un délai avant la sortie en accès anticipé, et que Krafton aurait tracé une ligne dans le sable. Ce qui, si c’était vrai, serait d’autant plus intéressant que ce n’est pas un jeu qui Il a été publiquement révélé ; il avait initialement été annoncé comme une sortie en 2025, et personne n’aurait sourcillé si on avait appris qu’il glissait maintenant vers 2026. Il serait fascinant d’apprendre la situation interne qui a conduit à ce coup d’État apparent.

Subnautica était un jeu sublime (quoique avec ses propres licenciements controversés), et sera difficile à suivre. Les rumeurs selon lesquelles la suite serait un jeu multijoueur en direct ont provoqué une réaction féroce, rapidement écrasé par des mondes inconnus. J’espère que nous aurons encore l’occasion de jouer à une version pas tout à fait terminée du jeu via un accès anticipé cette année.

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