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La TwitchCon 2024 a été un véritable tourbillon

Trois jours à la convention de streaming de San Diego, à se promener et à rencontrer de grands streamers comme Hasan Piker, Caroline Kwan et Will Neff

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Le centre de congrès de San Diego revêtu d’images de TwitchCon.
Photo: Alyssa Mercante / Twitch

À l’exception de quelques années d’interruption en raison de la pandémie de Covid-19 et d’un week-end exceptionnel où la TwitchCon a eu lieu à Las Vegas, chaque automne, c’est dans le quartier Gaslamp de San Diego que la TwitchCon prend le relais. Cette convention de trois jours rassemble des partenaires Twitch (le niveau le plus exclusif des streamers avec des parts de revenus plus élevées), des affiliés (le niveau le plus accessible avec des parts de revenus plus faibles) et des membres de la « communauté », qui sont souvent soit des modérateurs pour les streamers, soit des fans.

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Ce qui était autrefois considéré comme une convention de « jeux » est devenu quelque chose de bien plus important, le week-end mettant en valeur les différents types de créateurs de contenu sur la plateforme et la variété des intérêts des streamers Twitch et de leurs fans. C’est aussi, comme toute convention, un long week-end épuisant, rempli de mauvaise nourriture, d’ampoules et d’alcool.

C’était ma première année à la TwitchCon, voici comment cela s’est passé.

TwitchCon 2024 : premier jour : comment s’y rendre

À 5 heures du matin, je suis dans une voiture en route vers l’aéroport pour un vol qui ne part qu’à 8 heures et demie. J’attends trop longtemps dans la file d’attente pour un café au lait glacé médiocre. J’ai peur que quelqu’un se fâche à cause de ma casquette de camionneur sur laquelle est écrit « Les hommes ont fait de moi ce que je suis aujourd’hui : une garce ». Je reçois quelques regards noirs alors que je traverse JFK, mais une hôtesse de l’air de Delta rit ouvertement alors que j’embarque, donc je suis en sécurité. Je n’ai aucune idée de ce que le week-end me réserve, et quelques minutes après le départ de mon vol, je réalise que beaucoup d’entre nous ici vont à la TwitchCon. Une personne d’Ubisoft est assise derrière moi à côté d’un employé de Twitch, ils discutent pendant quelques minutes en prenant place. Je n’ai pas de fenêtre dans ma rangée et Internet ne fonctionne pas, donc je m’endors pendant quelques heures agitées.

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Bientôt, je suis sur le terrain à San Diego, et il est clair, d’après les tenues de l’aéroport (t-shirts à thème Twitch d’anciennes conventions, sweat-shirts d’anime, peluches), qu’il y a des milliers de personnes ici pour la convention. Heureusement, le centre de congrès de San Diego et mon hôtel sont prêts Ils sont côte à côte et ne sont pas loin de l’aéroport. Avant même de m’en rendre compte, je passe devant le SDCC, qui est drapé dans les tons violets et roses printaniers de la TwitchCon 2024. Des foules de gens se pressent autour d’eux, portant des cordons pastel et tenant des stabilisateurs pour pouvoir diffuser en continu tout en marchant.

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Un nuage gonflable flotte au-dessus de TwitchCon.
Image: Alyssa Mercante / Twitch
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« TwitchCon, haha ! », dit mon chauffeur Uber en riant. Il me dépose à mon hôtel, qui a également été décoré avec la marque Twitch. Je m’enregistre, me change rapidement et cours au centre des congrès pour récupérer mon badge. L’espace est assez vide, mais il y a des dizaines d’employés qui dirigent les gens vers les bons comptoirs. J’entre et je sors rapidement, ce qui est bien, je dois encore éditer des articles de Kotaku personnel de retour à New York.

Ce soir-là, j’assiste à un happy hour médiatique, puis je vais à une after-party organisée par une société appelée Blerp, qui se présente comme des « mèmes sonores pour les streams ». La boîte de nuit est pleine de streamers, dont beaucoup semblent ignorer l’étiquette typique des fêtes : il y a beaucoup de boissons renversées et de coups de hanche accidentels. Un gars porte un porte-bébé avec un animal en peluche Scooby Doo tenant une mini-tasse solo attachée dedans demande aux gens d’essayer d’enfoncer une balle de pong dans la tasse. Une femme du Sud à la voix douce et collante crie par-dessus la musique pour me parler de ses streams de cuisine. Je n’ai pas la force de rester là-bas plus longtemps, alors je retourne à l’hôtel, me lave le visage et m’évanouis.

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TwitchCon 2024, deuxième jour : le stream commence bientôt

Je me réveille en sursaut vers 4 heures du matin : le décalage horaire est mon ennemi mortel. Je m’endors et me réveille pendant environ trois heures avant d’abandonner et de me préparer pour la journée. Je fais l’erreur d’acheter un café glacé au restaurant à thème rétro de l’hôtel Hard Rock : il est fade et beaucoup trop laiteux et je suis de mauvaise humeur. Mon humeur empire alors que je traverse les voies ferrées pour me rendre à la gare. le centre des congrès et je vois plusieurs personnes en uniforme militaire portant des masques en caoutchouc et distribuant des canards qui couinent à tous les passants. Tout mon trajet jusqu’à l’entrée du congrès est ensuite ponctué de cris aigus alors qu’une armée de personnes neurodivergentes pressent les canards pour les éternelles merdes. (Pendant le reste du week-end, le cri des canards en caoutchouc me hante.)

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Le centre des congrès est immense et, bien que TwitchCon puisse se targuer d’accueillir quelques dizaines de milliers de participants, la salle d’exposition est clairsemée par rapport à PAX East ou au New York Comic Con, qui sont toujours incroyablement bondés. C’est rafraîchissant, en fait, d’avoir un peu d’espace personnel et un répit des odeurs corporelles.

L’installation Peloton à TwitchCon.
Image: Alyssa Mercante / Twitch
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Ne vous méprenez pas, il y a beaucoup de choses au rez-de-chaussée : des installations pour les jeux de société, une salle d’arcade sponsorisée par Differin (les sacs cadeaux gratuits de TwitchCon ne contiennent qu’une seule chose : un nettoyant contre l’acné), un énorme cube blanc gonflable creusé pour que les gens puissent danser au rythme de la techno du DJ à l’intérieur, un Bob Ross un espace de peinture, un vendeur d’extensions de cheveux avec plusieurs chaises installées pour coiffer les participants, un stand G-Fuel proposant des séances de dégustation, la « Loot Cave » (un magasin de produits dérivés), une installation Honda où vous pouvez obtenir des casquettes personnalisées avec le logo de la voiture apposé à l’arrière, une immense section de rencontre et un immense Chasseur de monstres sauvages un stand doté d’une créature géante sur laquelle vous pouvez vous asseoir et prendre des photos, diverses installations pour tous les éléments dont un streamer pourrait avoir besoin (caméras de haute qualité, microphones, produits Corsair, membres de Streamlabs, etc.) et, bizarrement, Chevron.

La bannière de Hannahxxrose est suspendue au-dessus de TwitchCon.
Photo: Alyssa Mercante / Twitch
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Ignorant l’existence du salon des médias et de sa nourriture gratuite (mais mauvaise), j’achète un cheeseburger qui a le même goût que les copeaux de bois que j’utilisais pour tapisser la cage de ma gerbille. Je le fais passer avec mon café de merde et je cours chercher les salles de réunion pour ma première interview : Rachel Delphin, directrice du marketing. Nous discutons de l’inclusion chez Twitch, de leurs efforts pour rendre la plateforme plus accueillante pour les femmes, les personnes de couleur et les personnes queer avec leurs nouvelles guildes Unity, et du fait que Twitch n’est pas une plateforme pour la liberté d’expression.

Ensuite, je discute avec Minecraft streamer HannahxxRose, dont le visage est plaqué partout sur la convention. Il y a quelques années, elle a quitté l’université pour se remettre à plein temps dans le streaming, et maintenant toute sa famille est là pour la soutenir. « [Ma croissance en tant que streamer] s’est faite au fil du temps et je suis t si reconnaissante que ce soit le temps… Je n’aimais pas vraiment ce que je faisais à l’école. J’étais très moche « Appréciez-la », me dit-elle, avant de parler avec enthousiasme de tous les pays qu’elle a visités grâce à son partenariat avec Twitch. « Je n’ai jamais rêvé de voyager et de faire des choses comme ça ; je n’aurais jamais pensé que je le ferais. » Son agent, qui ne doit pas avoir plus de 21 ans, me tend quelques patchs contre l’acné Differin. « Elle est sponsorisée », gazouillent-ils joyeusement.

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Après cela, je suis emmené dans une visite médiatique de la convention, qui commence par l’installation Peloton. La société d’exercices s’est associée à l’organisation caritative de speedrunning Games Done Quick pour collecter des fonds pour Les joueurs capables en marchant sur leur tapis roulant ou en pédalant sur leur vélo. Je me retire tôt de la tournée pour être sûr de pouvoir les rattraper Hasan « Hasanabi » Piker‘s Débats des Lords émission en direct dans l’arène Twitch Rivals, une première pour le streamer politique extrêmement populaire. Une demi-heure avant le début prévu, nous avons été prévenus que l’espace se remplissait, donc moi même et quelques autres journalistes nous se sont précipités pour y assister. Le débat simulé met en vedette plusieurs autres streamers de haute vue, certains de son équipe non officielle (Will Neff, Spectacle d’Austin, Caroline Kwan) et d’autres de son cercle plus large (bbno$, Cyr, Jasontheween, et Nmplol). C’est assez drôle, même si un peu brut sur les bords, et Piker se pavane devant la foule à plusieurs reprises pour garder tout le monde branché, même si Kwan vole la vedette en se faisant passer pour une girlboss « libérale ».

Mais je dois assister au TwitchCon Drag Showcase, alors je cours à travers le centre des congrès jusqu’à l’autre bout du bâtiment, à travers l’impressionnante grande allée des artistes et dans le hall pour attraper les reines. Vous pouvez en savoir plus sur cette expérience ici.

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Après la présentation, je me précipite dans la rue pour me rendre rapidement à mon hôtel et me changer pour un happy hour Capcom à la salle d’arcade Coin Op. Alors que j’attends de traverser la route entre le centre des congrès et le quartier Gaslamp, quelqu’un me donne un coup sur l’épaule. Je me crispe, m’attendant presque à ce que ce soit un joueur très en colère je suis prête à mettre à exécution toutes ces menaces que je reçois depuis mars, mais au lieu de cela, c’est un gars avec qui j’étais à l’école primaire, à Long Island. « Mais qu’est-ce que tu fous ici ? » lui demandons-nous à l’unisson. Son entreprise a un stand à la TwitchCon ; c’est sa première fois au salon. Nous prenons une photo et partons chacun de notre côté.

Le streamer Twitch Cyr parle tandis qu’un mime se tient derrière lui.
Photo: Alyssa Mercante / Twitch
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Je me suis rapidement changée dans ma chambre d’hôtel, enfilant une robe rouge à bretelles et des bottes de moto en hommage à la tenue de Milla Jovovich dans Resident Evil, pour être immédiatement éclipsé à la fête par un cosplayer de Leon Kennedy et une drag queen dont les cheveux farouchement taquinés touchent le plafond du bar. Je joue à quelques jeux d’arcade (La Famille Addams flipper, skeeball, Crise temporelle II, et du beer pong, bien sûr), parler à quelques créateurs de contenu, puis retourner à l’hôtel, le décalage horaire menaçant une fois plus ma sanction.

Quand je reviens dans ma chambre, je me rends compte que j’ai laissé les portes du balcon ouvertes. J’entends le stade des Padres de San Diego dès que j’entre. La foule rugit, gémit, grogne et applaudit, et c’est comme si j’étais là, même avec la musique qui monte du bar 207 du Hard Rock. C’est Ashlee Simpson. Je me demande si elle sait qu’elle joue au Hard Rock Hotel.

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Les Padres gagnent et la foule rugit si fort que je peux le sentir dans ma poitrine. Puis, des feux d’artifice commencent à exploser autour du stade. Je fais une recherche sur Google et je vois que c’est la soirée du patrimoine hispanique et qu’ils font un spectacle de feux d’artifice sur une musique de J. Balvin et Bad Bunny. je le dis depuis le balcon, un sourire s’étirant d’une oreille à l’autre. Une fois la fumée dissipée, je m’endors au son doux des météorologues de The Weather Channel. Juste avant de perdre connaissance, j’entends le cri d’un canard en caoutchouc résonner dans la rue en contrebas.

TwitchCon 2024, jour 3 : les modérateurs !

Encore un réveil à 4 heures du matin, mais cette fois-ci, je regarde simplement le plafond jusqu’à ce que mon corps puisse sortir du lit et descendre à la salle de sport. Quelques employés de Twitch s’entraînent ensemble, utilisant un jeu de cartes pour déterminer quels exercices ils font et quand. Je fais un exercice rapide t, douche, prépare toi et sors de mon chemin pour prendre une bonne tasse de café : Achilles Coffee Roasters, vous serez toujours célèbres. Au programme aujourd’hui sont six interviews différentes, et plusieurs émissions que je veux voir —j’ai besoin d’une bonne tasse de café.

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Je discute avec quelques autres dirigeants de sujets commerciaux et d’interdictions. « Vous voulez que les streamers se sentent à l’aise et en sécurité. Il y a eu des cas dans le passé où des streamers ou même des spectateurs ne se sentaient pas en sécurité sur la plateforme. Et Twitch l’a entendu et a créé des outils pour résoudre ce problème », explique Sakina Arishwala, vice-présidente de la santé, de la confiance et de la sécurité de la communauté. Je demande des éclaircissements concernant la tendance de la plateforme à laisser les récidivistes intentionnels revenir au streaming.

Moi sur le stream d’Hasan pendant deux secondes.
Image: Alyssa Mercante / Twitch
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Puis une discussion beaucoup plus amusante et légère : l’hilarant Will Neff, qui ouvre notre conversation en célébrant la façon dont il est passé de l’obtention d’une maîtrise en médias interactifs à une conversation sur le fait de sucer sa propre bite sur Twitch. Il me donne une bouteille de sa sauce piquante (la TSA l’a prise), et nous parlons de son changement de cap, de la création de contenu pour une société de médias qui ne le valorisait pas à la création de contenu pour lui-même (attendez-vous à un article sur ce sujet bientôt).

Pendant un bref instant, j’ai l’impression d’avoir convaincu Twitch PR de m’obtenir l’interview tant convoitée d’Hasan Piker, mais il est en retard et change ses plans à la dernière minute. Je parviens à lui dire bonjour pendant qu’il est en streaming et je suis immédiatement bombardé de SMS de mes amis me disant qu’ils m’ont repéré.

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Je retourne à l’hôtel et me change pour prendre un verre et discuter avec DenimsTV, un streamer politique de haut niveau. Alors que je quitte nos verres, je tombe sur de nouveau sur Will Neff, qui porte un énorme manteau à épaulettes à imprimé léopard. « Essaye le ! » m’exhorte-t-il. Il me va.

Je m’arrête à la soirée TwitchCon, où les participants jouent à des versions géantes de jeux de société comme Jenga et Cornhole, et nous recevons chacun trois boissons gratuites. Mais c’est trop bondé pour moi, alors je m’éclipse et je retrouve mon ami Lisa Wallen, streamer et comédien, pour des martinis expresso dans un bar d’hôtel. Mais ils ne peuvent pas me empêcher de me veiller, et je retourne à mon hôtel à une heure raisonnable et m’évanouis en core à The Weather Channel.

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TwitchCon 2024, jour 4 : Chat, suis-je en vie ?

Je me réveille en sursaut à, vous l’avez deviné, 4 heures du matin, mon corps refusant obstinément de s’adapter à l’heure de la côte ouest. Je m’endors et me réveille pendant des heures, puis je me prépare à retourner de l’autre côté de la rue pour le dernier jour. Pas de fer à lisser aujourd’hui, mes cheveux sont plus fatigués que moi. Je reçois un plus grand café au lait d’Achilles, celui-ci contient quatre doses d’espresso dans une tasse plus grande que ma tête. Les gens du jeu du canard sont de retour, distribuant des canards lorsque nous traversons les voies du monorail. Je proteste bruyamment, mais plusieurs personnes commencent immédiatement à faire couiner les oiseaux en caoutchouc gratuits. La journée va être longue. J’ai quelques minutes avant mes entretiens, alors je me promène dans l’Artist’s Alley et je croise encore une fois mon camarade de classe de l’école primaire. J’achète des trucs cochons Effet de masse autocollants d’un artiste appelé Maliveth.

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Ensuite, deux interviews : Pontus Eskilsson, vice-président des partenariats mondiaux, me raconte avec enthousiasme combien de scientifiques supplémentaires diffusent sur Twitch. Paléontologie, un paléontologue qui utilise l’argent qu’il gagne grâce au streaming pour financer ses fouilles de dinosaures.

Pendant une brève pause, je cours voir la salle Power Up de la marque Trixie Cosmetics, où les participants peuvent se rafraîchir et obtenir du maquillage gratuit. Une jeune fille, âgée de neuf ans au maximum, est là avec son père, recevant des conseils de maquillage d’un représentant officiel. Je prends une photo dans le photomaton et reçois une palette de fards à joues gratuite, puis je retourne dans les salles de réunion pour discuter avec Deere, qui me raconte comment elle a adopté le streaming Twitch bien avant la pandémie, comme moyen de montrer son talent artistique de manières différentes et plus uniques.

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Le conseil d’administration de TransLifeline à TwitchCon.
Image: Alyssa Mercante / Twitch

Je reçois une offre de dernière minute pour interviewer Caroline Kwan, qui diffuse régulièrement des cérémonies de remise de prix et d’autres événements de culture pop à tendance politique. Elle est de loin l’interview la plus captivante et la plus fascinante du week-end. Nous parlons longuement du rôle des femmes dans un espace dominé par les hommes, de l’importance de connecter la culture pop et la politique, et, bien sûr, de nos tenues. Attendez-vous bientôt à un long article sur ma conversation avec elle.

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Après que Kwan et moi nous soyons séparés, je cours dans le couloir pour rencontrer Comité central et Denims pour discuter d’un article sur lequel je travaille et qui porte sur l’importance des streamers politiques dans une année électorale. Environ 40 minutes après le début de notre conversation, que nous avons eue à l’extérieur, dans la zone fumeur désignée, les notes familières de « Pink Pony Club » de Chappell Roan flottent depuis la Kappa Cabana, où des groupes de musique ont joué de temps en temps tout le week-end. Quelqu’un dit que c’est en fait Roan, et nous traversons rapidement l’Artist’s Alley et sortons vers la cabane, juste pour découvrir que nous avons été dupés.

« Il ne reste que 30 minutes de congrès », dit quelqu’un, à moitié triste, à moitié soulagé. Fatigués, un peu découragés et ayant trop discuté de nos chuds, nous nous séparons et retournons dans nos chambres d’hôtel respectives. En revenant dans le centre des congrès, j’entends un canard en caoutchouc crier, un dernier au revoir à moi et au congrès, et je suis pris d’un éclat de rire hystérique.

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Nous l’avons fait. La TwitchCon 2024 est dans les livres.

Ce contenu a été traduit automatiquement à partir du texte original. De légères différences résultant de la traduction automatique peuvent apparaître. Pour la version originale, cliquez ici.

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