La FTC qualifie la augmentation des prix du Xbox Game Pass “exactement le genre de préjudice au consommateur” qu’elle a essayé d’arrêter

Mercredi, la Commission fédérale du commerce a souligné la récente refonte des prix du Xbox Game Pass as par Microsoft. preuve du préjudice sa fusion avec Activision, Blizzard a eu des conséquences sur les consommateurs. L’agence a déposé une nouvelle lettre dans son appel en cours concernant l’accord de l’année dernière, appelant aux changements “exactement le genre de préjudice pour le consommateur résultant de la fusion que la FTC a allégué.”Malgré la perd son procédure en demandant une injonction visant à geler l’achat d’Activision Blizzard par Microsoft en juillet 2023, la FTC a fait appel de la décision auprès de la Cour d’appel des États-Unis pour le neuvième Circuit. En tant qu’elle attend une décision finale de ces juges, la FTC a déposé des preuves supplémentaires pour étayer ses affirmations que la fusion aurait nuire à la concurrence dans le domaine des jeux et aux clients, y compris une lettre du début de cette année après Microsoft

près de 2 000 employés ont été licenciés dans les équipes nouvellement acquises. La lettre d’aujourd’hui (via Games Fray

) tente d’utiliser les récentes modifications désordonnées de Microsoft au Game Pass pour étayer son cas, soulignant le fait que Game Pass pour Console est sera supprimé pour les nouveaux abonnés et les anciens abonnés et sera remplacé par un ensemble « Standard » plus cher qui n’inclut pas les versions du premier jour. comme celui de cet automne Call of Duty: Black Ops 6, acquis dans le cadre de l’accord Activision. Le résultat est que seul l’abonnement Game Pass Ultimate, qui s’élève désormais à 20 $ par mois, comprendra l’accès à tous les jeux Game Pass. « Les augmentations de prix et la dégradation des produits de Microsoft, combinées à la réduction des investissements de Microsoft dans la production et la qualité des produits via des licenciements d’employés, voir le rapport de la FTC du 7 février 2024. , Lettre sont les marques d’une entreprise exerçant un pouvoir de marché après une fusion”, la FTC écrit

. Il souligne également une déclaration que Microsoft a faite dans ses documents au cours du essai l’été dernier suggérant que le Game Pass ne deviendrait pas plus cher. simplement parce que les jeux d’Activision Blizzard y ont été ajoutés. « Ici, l’acquisition bénéficierait aux consommateurs en faisant [Appel du devoir

] disponible sur le Game Pass de Microsoft le jour de sa sortie sur console (sans augmentation de prix pour le service basé sur l’acquisition ) », écrivait la société à l’époque. Cette citation spécifique fait le tour sur plusieurs sites Internet, et depuis, semble être contredit par les fortes augmentations de prix de ce mois-ci, même si Microsoft pourrait probablement essayer de faire valoir que ce n’était pas le cas. l’acquisition directement qui a stimulé la refonte, mais aussi un changement de stratégie plus important autour de son activité de services d’abonnement. « Les actions post-fusion de Microsoft justifient ainsi la volonté du Congrès d’arrêter à titre préliminaire les fusions afin d’évaluer pleinement leurs effets concurrentiels probables, ainsi que le scepticisme judiciaire à l’égard des fusions. des promesses incompatibles avec les incitations économiques d’une entreprise », conclut la lettre de la FTC. Il n’est pas clair quand une décision finale dans l’appel sera rendue. , et il est difficile d’imaginer quelles seraient les conséquences si Microsoft finissait par perdre. plus déroutant que sa refonte du Game Pass. , and has since appeared to be contradicted by this month’s steep price increases, though Microsoft could probably try to argue that it wasn’t the acquisition directly that spurred the overhaul but a larger strategy shift around its subscription service business.

“Microsoft’s post-merger actions thus vindicate the congressional design of preliminarily halting mergers to fully evaluate their likely competitive effects, and judicial skepticism of promises inconsistent with a firm’s economic incentives,” the FTC’s letter concludes. It’s not clear when a final decision in the appeal will be issued, and it’s hard to fathom what the consequences would be if Microsoft ended up losing. It would no doubt be even messier and more confusing than its Game Pass overhaul.