L’équipe Overwatch de Blizzard vient de se syndiquer : « Ce que je veux le plus protéger ici, ce sont les gens »

Le Overwatch 2 L’équipe de Blizzard s’est syndiquée. Cela comprend près de 200 développeurs de disciplines variées, allant de l’art et des tests à l’ingénierie et à la conception. En gros, tous ceux qui n’ont personne sous leur responsabilité. Il s’agit du deuxième syndicat complet chez le célèbre créateur de jeux depuis World of Warcraft équipe syndiqué en juillet dernier.

« Les développeurs de jeux derrière la franchise à succès d’Activision Blizzard Overwatch ont rejoint les Communications Workers of America (CWA), devenant ainsi le dernier groupe de travailleurs du jeu vidéo des studios appartenant à Microsoft à former un syndicat complet », a annoncé le CWA dans un communiqué de presse partagé avec Kotaku vendredi. « Un arbitre neutre a confirmé aujourd’hui qu’une écrasante majorité de travailleurs ont soit signé une carte d’autorisation syndicale, soit indiqué qu’ils souhaitaient une représentation syndicale via un portail en ligne. »

L’Overwatch Gamemakers Guild-CWA est le dernier groupe en date à s’être syndiqué dans un studio de jeux appartenant à Microsoft depuis que le géant de la technologie a conclu un accord de neutralité syndicale. Ce changement de politique a engendré des frustrations. qui a été évoqué par la direction en 2021 et les a canalisés vers un objectif avec l’assurance que les dirigeants de l’entreprise n’interviendraient pas. À l’instar des syndicats de Bethesda Game Studios et de Raven Software, la Guilde des créateurs de jeux Overwatch doit désormais négocier son premier contrat, un processus que Microsoft a été accusé de marcher lentement alors que les négociations avec d’autres syndicats internes du jeu durent depuis des années.

« Le plus gros problème a été les licenciements du début de 2024 », a déclaré Simon Hedrick, analyste de tests chez Blizzard. Kotaku. “Jusqu’à ce moment-là, j’étais vraiment heureux dans ce que je faisais. Il a commencé comme fan de longue date de World of Warcraft et j’ai commencé à jouer Overwatch dès le premier jour en 2016. En 2022, il a été embauché pour travailler chez Blizzard sur l’assurance qualité des modes versus et du matchmaking de la suite.

Hendrick a eu jusqu’à huit clients de jeu exécutés simultanément pour tester les problèmes et conserve une peluche Corgi (« une mascotte du campus d’Irvine #blizzlife ») près de son bureau. Le jeudi il rencontre ses collègues à la bibliothèque du campus Blizzard d’Irvine pour jouer Magic: L’Assemblée. Quand je lui ai demandé ce qu’il aimait le plus dans son travail là-bas, sa réponse était la même que tout le monde : les gens.

Lorsque près de 2 000 licenciements ont eu lieu chez Microsoft l’année dernière, notamment chez Blizzard où un nouveau jeu a été annulé et où plusieurs membres de l’équipe ont été licenciés. Overwatch L’équipe a été réduite, ce fut un signal d’alarme pour Hedrick. « Des gens sont partis de nulle part et nous ne pouvions rien y faire », a-t-il déclaré. « Ce que je veux protéger le plus ici, ce sont les gens. »

L’onde de choc post-fusion – Microsoft avait officiellement finalisé son acquisition d’Activision Blizzard quelques mois plus tôt – a été l’un des catalyseurs de l’effort d’organisation de l’équipe 4 de Blizzard, initialement formée à la fin des années 2000 pour créer le MMO prévu par l’entreprise. Titan, avant que le projet en difficulté ne se transforme finalement en OverwatchFoster Elmendorf, analyste de test senior, était chez Blizzard depuis le début, après avoir rejoint l’entreprise en 2004, un emploi de rêve qu’il avait obtenu simplement en postulant en ligne à l’époque.

Il a déclaré que d’autres grands moteurs poussaient Overwatch L’équipe à syndiquer incluait les disparités salariales, les restrictions du travail à domicile et le souhait de protections codifiées autour des choses comme un croquant, congés et indemnités de licenciement. Les employés de Blizzard soulignent que l’amélioration de leurs conditions de travail peut également conduire à de meilleurs jeux, alors que le contraire —licenciements, démissions forcées et salaires non compétitifs peut les aggraver.

Overwatch 2 Le personnel était particulièrement contrarié au printemps dernier lorsque modifications apportées au programme de partage des bénéfices de l’entreprise Cela leur a laissé zéro prime pendant une année entière. « Si des concessions sont accordées sans organisation, elles peuvent également être retirées sans elle », a déclaré Elmendorf.

Il supervise actuellement les tests des éléments cosmétiques du jeu, de la phase de conception à la mise en œuvre. Il adore créer des jeux et souhaite que les développeurs aient leur mot à dire, non seulement pour protéger leurs propres intérêts, mais aussi pour améliorer les jeux, en privilégiant le plaisir et non seulement le profit. « J’ai longtemps pensé que l’industrie du jeu vidéo avait besoin de plus d’organisation », a-t-il déclaré. KotakuIl a ajouté plus tard : « Cela fait 20 ans que je demande un meilleur salaire et cela n’a pas encore eu lieu. »

2025 est une année importante pour Overwatch 2. Malgré l’abandon d’une grande partie du contenu PVE promis, le jeu de tir de héros a été déployé quelques initiatives de conception de grande envergure, y compris un nouveau mode appelé Stadium qui intègre des éléments MOBA comme des améliorations en milieu de match. La saison 16 est actuellement en cours et l’équipe vient d’annoncer un Street Fighter VI collaboration qui transforme presque entièrement les personnages existants dans les combattants de Capcom comme Ryu et Chun-Li.

L’effort de syndicalisation des Overwatch L’équipe n’était pas uniquement dirigée par des testeurs d’assurance qualité. D’autres disciplines étaient également impliquées. L’artiste d’interface utilisateur Sadie Boyd a rejoint l’équipe immédiatement après avoir rejoint Blizzard en septembre dernier, tout comme une autre vague de licenciements déferlait sur Microsoft. Elle a dit que quelqu’un avait publié un lien pour signer une carte de syndicat dans l’un des canaux Slack de Blizzard, ce qu’elle a fait immédiatement. Après tout, elle avait déjà participé à une campagne de syndicat à Proie et Redfall le fabricant Arkane Austin avant sa fermeture par Microsoft plus tôt dans l’année.

« Nous ne sommes pas qu’un simple numéro sur une feuille Excel », a déclaré Boyd. « Nous voulons créer des jeux, mais nous ne pouvons pas le faire sans un sentiment de sécurité. » La syndicalisation ne met pas un studio à l’abri des licenciements ou de la fermeture, mais c’est la première étape pour que les entreprises discutent de ces sujets avec leurs employés plutôt que de se contenter de les escroquer dans un e-mail rempli de platitudes. Boyd voit Overwatch Le syndicat est un outil de négociation sur une série de questions, comme la question de savoir si et comment l’IA générative est utilisée chez Blizzard, ainsi qu’une source d’inspiration potentielle pour les équipes d’autres studios.

« Notre industrie est à un tournant décisif », a-t-elle déclaré. « Je pense vraiment qu’avec l’annonce de notre syndicat le Overwatch...Je sais que cela va allumer quelques feux.

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