Alors que nous regardons nos smartphones d’un air vide et regardons les atrocités mondiales se dérouler sur « X », il est facile d’oublier qu’Internet offrait autrefois un une vision d’espoir. Au début des années 90, les possibilités infinies d’un Web interconnecté semblaient exaltantes. Les connaissances et les données pouvaient être partagées de manière transparente. dans le monde . Le « courrier postal » serait bientôt remplacé par le courrier électronique instantané. Pourtant, pour Rich Vogel et ses collègues d’Archetype Interactive , le Web avait une application bien plus excitante : il représentait l’avenir du jeu.
Travailler aux côtés de Google Earth et PokémonAller Le créateur John Hanke, Vogel et Archetype Interactive ont créé le premier véritable MMO. Méridien 59, époustouflant les joueurs lors de sa sortie sur les écrans CRT en 1996. « John [Hanke] a changé la façon dont les gens naviguent dans le monde », dit Vogel à propos de l’actuel PDG de Niantic. « Pour moi, c’est comme rencontrer Thomas Edison. »
Pourtant, si les innovations cartographiques de Hanke font de lui l’App Store Edison, alors Vogel est le Leonardo Da Vinci du MMO. Si vous avez déjà joué un jeu en ligne, vous avez ressenti l’influence de Vogel. Fasciné par l’idée de connecter les gens à travers des jeux, Vogel a travaillé sur des créations bien-aimées comme Star Wars Galaxies, Ultima Online et Star Wars : L’Ancienne République, définissant les règles de base qui régissent les expériences massivement multijoueurs qui ont transformé à la fois l’industrie du jeu et la culture populaire dans son ensemble.
”Méridien 59 C’était le tout premier jeu en dehors des réseaux privés comme AOL, où vous alliez sur Internet pour jouer au jeu », explique Vogel. “Vous avez téléchargé le client à partir d’un navigateur et vous l’avez installé. Cela n’avait tout simplement jamais été fait auparavant. Avec UltimaEn ligne, nous avions un monde transparent contenant des milliers de joueurs, ce qui n’avait jamais été réalisé auparavant. Nous avions un système d’artisanat, un PVP. salle… nous avons vraiment aidé à définir ce qu’était le PvP.
Un Far West dans la Rive extérieure
Alors que beaucoup de ses collègues qui ont construit Ultima En ligne j’ai continué à travailler sur World of Warcraft, Vogel a abandonné les épées et la sorcellerie au profit d’un voyage dans une galaxie lointaine, très lointaine. Le résultat ? moins de succès commercial, Galaxies de la Guerre des étoiles.
Sorti en 2003, ce MMO lourd et très ambitieux voyait les joueurs jouer le rôle de celui qu’ils voulaient dans le Guerres des étoiles univers, offrant un départ audacieux par votre tarif fantastique traditionnel, basé sur des quêtes.
« Avec Galaxies de la Guerre des étoiles, nous l’avons essentiellement fait No Man’s Sky en 2003 », explique Vogel. « C’était uniquement du terrain généré de manière procédurale, Guerres des étoiles Les décors et les lieux historiques étaient superposés au monde procédural. Nous avions même des moyens procéduraux pour développer des points d’intérêt. eh bien, bien au-delà de ce que faisaient les autres à l’époque.
Alors que ses serveurs étaient fermé en 2011, Galaxies a tout influencé depuis EVE En ligne à Fallout76. Pour de nombreux fans en deuil, il s’agit d’une expérience en ligne qui n’a toujours pas été reproduite. « Nous avons donné aux gens la possibilité de jouer dans le Guerres des étoiles “Nous avions un système de création incroyable que personne n’a jamais pu reproduire. , et un système de création de personnages que les gens font encore tout pour dupliquer aujourd’hui.”
Feu vert en 2000 Galaxies a été conçu à une époque pré-Jar-Jar, lorsque l’excitation autour de Guerres des étoiles était à un niveau record. Développé par Sony Online Entertainment, basé à San Diego, pendant que Lucasfilm tournait la trilogie préquelle. Galaxies Cette histoire a suscité un niveau d’implication inhabituel de la part de George Lucas lui-même. Galaxies a montré aux joueurs des endroits qu’ils n’avaient jamais vus Guerres des étoiles Avant, George les examinait pour s’assurer que nous n’étions pas en conflit avec [les préquelles] », explique Vogel. Kotaku.
Situé entre Un nouvel espoir et L’Empire contre-attaque, Galaxies s’est penché sur des domaines qui seraient révélés dans les préquelles. Travailler aux côtés d’acteurs à long terme Guerres des étoiles l’écrivain Haden Blackman, qui a écrit plusieurs Guerres des étoiles des bandes dessinées et a continué à écrire La Force Libérée série, Blackman a assuré que tout dans Galaxies se sentait suffisamment authentique. Et pourtant, malgré l’attention médico-légale portée à la vérification des faits Galaxies“C’est vrai qu’en termes de gameplay, ces jeunes développeurs ont eu toute liberté. “C’était incroyablement rare d’avoir cette liberté...", dit Vogel, “C’est comment nous avons construit quelque chose qui va bien au-delà de ce qui avait été fait [avec les MMO] avant.”
Pourtant, l’équipe n’était pas entièrement sans un coup de main : elle a reçu des critiques inestimables de la part d’un testeur junior improbable. « Le fils de George Lucas venez jouer au jeu et donnez-nous vos commentaires », réfléchit Vogel avec un sourire. Pas vraiment un joueur lui-même, Lucas a plutôt envoyé son fils, passionné de jeux vidéo, pour donner son verdict à l’équipe nerveuse. « Il n’était qu’un adolescent, mais nous avons écouté tous ses retours. C’est un assez bon joueur, en fait. Nous avons très bien fait connaître.»
Rien n’est jamais vraiment parti
Malgré la fierté évidente de Vogel pour Galaxies et la base de fans enragés qu’il a rassemblé depuis, quand il est sorti pour la première fois en 2003, ce MMO pionnier a échoué comme un rat womp. C’est incroyable comme les gens en parlent maintenant, car lorsque nous le construisions et le publiions, nous ne ressentions pas cela », réfléchit Vogel. . «La communauté s’est vraiment tournée [Galaxies] autour, et d’une manière d’une manière c’est toujours va », ajoute-t-il, en faisant référence aux serveurs émulés qui sont toujours entretenus avec amour par les fans. “Je pense que cela vous montre simplement à quel point ce jeu était puissant.”
Après un début difficile, Galaxies“La légende s’est répandue lentement, les joueurs affluant vers sa version malléable du genre MMO. Depuis les serveurs de jeux de rôle dans les personnages jusqu’aux serveurs étonnamment excités après de sombres manigances, Galaxies Je me sentais presque aussi imprévisible que les coins les plus sombres de la bordure extérieure. «C’était une véritable ruche de racaille et de méchanceté», dit Vogel. , en référence à la pièce de théâtre nocturne minable de Mos Eisley. « Et non, je ne m’étendrai pas sur les types de racailles et de méchancetés. » dit-il en riant.
Pour tous les sextings dans une galaxie lointaine, très lointaine, dans un paysage pré-médias sociaux, Galaxies C’était aussi un endroit où des milliers de personnes pouvaient nouer de véritables connexions. « C’était avant Facebook, n’est-ce pas ? Il y avait des gens dans l’armée, une femme qui jouait avec son mari le soir, juste pour qu’ils puissent se parler. Je pensais que c’était vraiment spécial.
Malgré tout le respect qu’il reçoit dans les cercles de développement de jeux, Vogel estime Galaxies ne reçoit toujours pas suffisamment de crédit pour ce qu’il a accompli.Galaxies de la Guerre des étoiles était absolument un métavers. »Vogel continue, « Quoi Fortnite est-ce que cela veut dire qu’ils l’ont fait en premier ? Nous l’avons fait en 2005. Nous avons embauché des personnes et des bénévoles pour venir organiser des événements, nous avions tout un système d’événements superposé. Des groupes sont venus jouer, c’était incroyable ! »
Pourtant, il y a une chose que même Vogel, sûr de lui, regrette Galaxies: son scénario canonique. «Une des choses que je pense que BioWare a très bien fait avec KOTOR c’est qu’ils l’ont retiré des films. Nous ne l’avons pas fait avec SWG, et nous avions beaucoup de restrictions sur l’histoire, comme que les Jedi étaient rares. Pour quoi veux tu jouer Guerres des étoiles si vous ne pouvez pas être un Jedi ? C’est ça le fantasme ! J’aimerais que nous soyons sortis de cette chronologie et que nous fassions notre propre truc.
L’avenir est toujours en mouvement
Aujourd’hui, cependant,Vogel vise à créer un nouveau type d’expérience en ligne. Dragon Age Inquisition, The Elder Scrolls En ligne, et Fallout76, il dit que les débuts du studio basé à Austin offriront un autre type de jeu en ligne.
“C’est un jeu d’action”, explique Vogel à propos du titre non encore annoncé. “Il est basé sur une adresse IP du domaine public que personne n’a a construit un jeu autour en core. Un jeu basé sur une session”—comme DestinLes grèves de 30 à 40 minutes, explique-t-il, « sur la base d’une licence qui a un attrait très mondial ».
Pourquoi ne pas créer un autre MMO traditionnel ? Vogel explique qu’il voit le World of Warcraft ère comme une époque fermement enracinée dans le passé. « Cette génération de joueurs ne veut pas passer par la routine, ils aiment se retrouver au fun fast”, réfléchit-il. “Regardez tous les jeux populaires dans l’espace multijoueur maintenant ; les cinq meilleurs jeux ne le sont pas. nécessitent une énorme quantité de votre temps.”
“Bien sûr, il y aura toujours de la place pour que les gens puissent jouer aux MMOS”, poursuit Vogel. “Mais ils sont pour les broyeurs, âgés de 35 ans. et au-dessus. C’est une pièce de nostalgie, pas un immense espace pour ce génération de joueurs.
Pourtant, quelle que soit la forme que prend le jeu de mystère, Galaxies “Il s’agit avant tout d’écouter la communauté", dit Vogel. “Parce que, franchement, c’est leur jeu. Là où vous voyez beaucoup de développeurs se tromper, c’est qu’ils pensent que [un jeu en ligne est leur jeu. »
« Vous devez surveiller ce que font les joueurs. Surveiller ce vers quoi ils naviguent, ce qu’ils aiment et ce qu’ils n’aiment pas. » Il continue , « Regardez les données analytiques, établissez des cartes de chaleur où sont les joueurs, combien de temps il faut pour tuer, afin d’avoir un objectif et un point de vue subjectif. Beaucoup de joueurs ne savent pas ce qu’ils aiment ou veulent vraiment et il est trop facile de se plier à la minorité vocale. Mais si vous n’écoutez pas du tout les joueurs, vous ne allez pas gagner. Surtout dans le monde connecté dans lequel nous vivons aujourd’hui.
Pendant que Vogel continuait à jouer dans le Guerres des étoiles coffre à jouets avec des années 2011 L’Ancienne République-une approche du MMO basée sur une histoire que Vogel s’empresse de souligner que “personne n’avait fait auparavant” - c’est la forme libre jeu de rôle de Galaxies c’est cela dont on se souvient le plus avec tendresse. La question est : peut-il apporter ce même sens de l’innovation au jeu de tir en ligne de plus en plus usé ?
« Ce que nous construisons actuellement est quelque chose de très ambitieux », déclare Vogel. « Vous regardez mon palmarès et cela va des endroits que les gens n’ont jamais vus auparavant. Je veux quelque chose qui soit idéal pour que vous veniez et que vous vous amusiez pendant un moment avec vos amis – et je crois que les petites fêtes sont le lieu où se trouvent les relations. vraiment formé. »
Alors que les décennies ont depuis longtemps fait disparaître le romantisme de la plupart des gens à l’égard d’Internet, Vogel est tout aussi enthousiasmé par son potentiel de socialisation aujourd’hui qu’il l’était. dans les années 90.
« Je pense que c’est l’avenir du MMO », réfléchit Vogel, en faisant référence au mode multijoueur de courtes sessions. « Des mondes épiques et immersifs où les gens forment des communautés dynamiques. . Je veux vraiment créer un jeu dont les gens parlent depuis longtemps, et où ce de vient leur hobby. Les gens ont obtenu mariés dans ce genre de jeux, les gens se sont fait des amis pour toujours. C’est pourquoi je l’amour en créant des jeux en ligne, ils vous permettent de nouer des relations avec des personnes que vous ne pouvez tout simplement pas créer en mode solo.
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