La Xbox manque de temps pour bien faire les choses

« En tant que bâtisseurs du monde, notre plus grande responsabilité est d’inspirer et d’inviter la joie », a déclaré Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, lors de la conférence de presse. New York Game Awards en janvier. «C’est comme aujourd’hui, rechercher la joie est un acte de défi. »Enfévrier,Microsoft a été à la hauteur de cet idéal avec libération de Rush Hi-Fi, un magnifique jeu de plateforme d’action basé sur un aspirant rockstar qui utilise un bras robotique pour lutte contre une société voyous. Tango Gameworks “Cette dernière a suscité de la joie et je me suis également senti un peu rebelle en évitant une grande partie des ballonnements qui alourdissaient tant de superproductions modernes.

Mais si Rush Hi-Fi a montré la promesse du Game Pass, où des jeux plus ciblés et stylisés peuvent trouver un public sans seeffondrer dans la poussière pour séduir un marché de grande , Chute rouge a fait exactement le contraire. Le jeu de tir contre les vampires d’Arkane se sent incomplet et se joue comme de la bouillie, loin des contours frappants et dessinés avec précision des sims immersifs comme Proie et Dishonored : Mort de l’Outsider. Cela ressemble moins à une expérience de grande envergure qui a échoué qu’à un tas de fonctionnalités prêtes à l’emploi mises à la pelle sur le feu de charbon. pour alimenter un service d’abonnement de style Netflix avide de nouveautés importantes. Cela ne suscite pas de joie et n’est certainement pas un acte de défi. . Au contraire, c’est une capitulation.

Depuis des années, les fans de Xbox et les joueurs attendaient pour que Microsoft commence à fournir un flux constant d’exclusivités à succès qui peuvent atteindre le niveau de celles que l’on trouve sur PlayStation et Switch, et ce n’est tout simplement pas le cas. Les résultats d’une vague d’acquisitions de nouveaux studios qui ont débuté en 2018 sont au mieux mitigés, chaque point lumineux—Psychonautes 2, Pentiment—éclipsé par des retards, des faux pas et le silence radio autour de grands projets évoqués il y a des années dans un effort prématuré pour battage médiatique pour la Xbox Series X/S.

Chute rouge était initialement censé être expédié l’été dernier. Lorsque Microsoft a annoncé la décision de retarder ce avec Champ d’étoiles Jusqu’en 2023, les fans inconditionnels de Xbox étaient prêts à se révolter. Une autre année sans exclusivités de renom ? sortez ces superbes jeux lorsqu’ils sont prêts, nous entendons les commentaires », Spencer tweeté à ce moment-là. « La qualité et la cohérence sont attendues, nous continuerons à travailler pour mieux répondre à ces attentes. »

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Il est difficile d’imaginer que de nombreuses personnes au sein de l’entreprise regardent Chute rougeun méli-mélo de Destin-éléments coopératifs légers au début de cette année et je pensais que c’était réussi. Mais le voici quand même, juste quelques semaines avant La légende de Zelda : les larmes du royaume aspire tout l’oxygène dans la pièce, poussé dans le monde sans parachute car Game Pass sera là pour attraper à la fin. Est-il important que Chute rouge est Le premier jeu à 70 $ de Microsoft? Quiconque est encore curieux peut l’essayer gratuitement pour seulement 10 $par mois. On se demande aussi , cependant , combien de temps le Game Pass dure peut maintenir les abonnés quand ce sont les premiers piliers qui soutenissent le service.

La Xbox se sent en mer depuis près d’une décennie maintenant. Cela a commencé avec le déploiement catastrophique de la Xbox One, et a continué pendant un cycle de console entier qui a vu de grandes franchises comme Halo trébucher tandis que d’autres n’ont pas réussi à prendre le relais. Il y a eu de bons matchs, c’est sûr, de Engrenages à Forza Horizon, mais rien de proche du défilé de plus prévisible de coups des concurrents. Microsoft a comblé ces écarts avec Game Pass, ouvrant des centaines de jeux pour un faible abonnement mensuel à ceux qui ne savaient pas jouer Homme araignée ou Souffle de la nature. Il est clair que ce était un pansement temporaire. Tôt ou tard, Microsoft devait commencer à produire de bons jeux.

Elle a donc racheté Obsidian, Ninja Theory et une poignée d’autres studios en 2018. En 2021, elle a finalisé l’acquisition de La société mère de Bethesda, Zenimax. Il a sorti la Xbox Series X qui est tout à fait bien, et la Série S qui est une petite merveille à un prix pratique. Le La manette Xbox est disponible dans plus de variantes et de couleurs que vous ne pourriez rêver. Une manette adaptative et des options d’accessibilité de pointe ont poussé la vidéo l’industrie du jeu vidéo doit être plus inclusive. Une campagne visant à être le fer de lance du jeu croisé et de la progression croisée a fait tomber les principaux obstacles à la jouissance des jeux. peu importe où vous jouez. Les plus grands jeux Microsoft sont désormais sur Steam ainsi que sur le Windows Store.

Mais aucune de ces choses n’est Dieu de la guerre Ragnarök ou Pokémon. Ils ne rapportent pas à la maison le prix du Jeu de l’Année ou, plus important , compensent tout quelqu’un manque en prenant une Xbox au lieu d’une PS5 ou d’une Switch. Si ma Series S était la seule console que je possédais, je serais assez déçu.

Pendant un instant en 2021 il semblait que Microsoft pourrait avoir enfin passé le cap. La société a aidé DoubleFine à sortir le très Psychonautes 2. Forza Horizon 5 a volé la vedette en novembre. Halo Infinile multijoueur se sentait comme une bouffée d’air frais et sa campagne, malgré quelques lacunes, était la redémarrage logiciel en monde ouvert Master Chief était nécessaire. Puis Microsoft a essayé d’acheter Activision Blizzard via la plus grande fusion technologique de l’histoire. Peut-être que la longue odyssée de la Xbox dans le froid était enfin terminée.

Ce n’était pas le cas. Champ d’étoiles et Chute rouge des retards ont stoppé l’élan, tandis que des absences notables lors de la grande vitrine de l’été n’ont guère inspiré la confiance que les jeux comme Fable, Déclaré, ou Lame infernale 2 étaient sur le point d’être prêts. Halo Infini fonctionnalités abandonnées et saisons retardées. Le grand jeu d’automne de Microsoft était Pentiment, un mystère de meurtre visuel raconté à travers des polices manuscrites médiévales. C’était agréable de voir un projet de passion brillant obtenir autant de temps dans le sous les feux des projecteurs, mais cela pouvait difficilement masquer l’éléphant dans la pièce.

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En janvier, les licenciements frappent Microsoft alors que le secteur technologique semblait s’efforcer d’apaiser le pessimisme de Wall Street en réduisant les coûts et en renforçant les bénéfices. 343 Industries, Haloun joyau de la taille de la couronne de Microsoft, a été vidé. De nombreux développeurs ont été complètement pris par surprise, avec quelques-uns même. blâmer les propres décisions organisationnelles de l’entreprise pour InfiniLes problèmes de développement de Microsoft. Les hauts dirigeants sortaient du studio depuis des mois et maintenant, l’avenir de la franchise de renom de Microsoft se faisait sentir. plus incertain que jamais.

« En tant qu’industrie, quand je pense à cette année, je pense à l’état de la production des jeux AAA, et les jeux ont devenir vraiment grand », Spencer dit IGN plus tard ce même mois. « Chaque année, les gens ont de plus grandes idées et de plus grands projets pour les jeux que nous construisons. des équipes sont mises en place pour réussir dans les jeux que nous construisons dans l’ensemble de l’industrie, ce qui fait que nous avons vraiment le genre de compétences nécessaires en matière de production pour nous assurer que lorsque nous prenons des engagements envers nos clients concernant la date de sortie des jeux, nous pouvons livrer au moment opportun la qualité et le délai que nous attendons.

Après 2022, c’étaient des questions ouvertes pour Microsoft. L’entreprise a-t-elle été trop timide pour intervenir lorsque les studios ont des difficultés ou ne sont tout simplement pas disposés à fournir l’argent et les ressources nécessaires les équipes ont-elles besoin ? Après Chute rouge, il est difficile de ne pas penser que, quelle que soit la réponse, quelque chose ne va pas. Ce n’est pas censé être une insulte. En tant que fans et les développeurs aiment beaucoup dire ces derniers temps : créer des jeux est difficile, et chacun d’entre eux est un miracle mineur. Mais Xbox attend un miracle depuis un quelque temps maintenant. Le prochain coup potentiel sur un juste à l’horizon est Champ d’étoiles, le successeur de science-fiction de Bethesda à la sensation de RPG fantastique de 2011 Bordeciel. Les attentes étaient déjà immenses en raison de ce héritage. Maintenant, il supporte également le fardeau d’une plateforme toute qui a besoin d’une raison pour justifier la croyance et l’investissement continus dans ce domaine. J’espère Champ d’étoiles est génial, même si je n’envie personne actuellement chargé de réaliser ses infinies promesses.

Bien que maintenant en interne, Microsoft acquis Champ d’étoiles avec le reste de Bethesda. D’une certaine façon, le jeu et les acquisitions ont fourni une issue de fuite potentielle. Ayant du mal à cultiver des studios propriétaires qui pourraient durablement proposer de superbes nouveaux jeux, il semblait que les acheter à d’autres, même si cela impliquait initialement de publier ces produits en exclusivité sur les consoles rivales d’abord. L’accord avec Microsoft Activision est le point culminant de cette stratégie ; une tentative d’absorber ce qu’il ne peut pas créer lui-même. Après les régulateurs bloqué l’acquisition au Royaume-Uni, son sort est également incertain.

Une fois de plus, Microsoft se retrouve dans la position où il n’y a pas grand-chose à montrer pour ses récents efforts et tout à prouver. ça s’est transformé Chute rouge dans un sacrifice de sang, la société a annoncé sa vitrine d’été 2023 le 11 juin, suivie d’un Champ d’étoiles Direct. «C’est le jour que les joueurs attendaient pour voir ce qui arrive sur Xbox, PC et Game Pass”, il a écrit sur le blog Xbox Wire. Ils ont attendu presque une décennie. Qu’est-ce que un autre mois ?