Ce que nous avons aimé (et détesté) à propos du Marathon Alpha

Marathon sortira dans moins de six mois et il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons à son sujet. Mais grâce à l’alpha fermée actuellement, nous avons eu l’occasion de mettre enfin la main à la peau du premier nouveau projet de Bungie en plus d’une décennie et du dernier jeu en ligne à sortir du portfolio PlayStation. Les résultats jusqu’à présent nous ont laissés perplexes.

Pour l’instant au moins, Marathon est une prémisse de science-fiction fascinante emballé dans un fac-similé de tir à extraction assez familier et quelque peu oubliable. La version alpha devait à l’origine être soumise à une accord de non-divulgation mais Bungie a fini de lever cette exigence après que de nombreux créateurs de contenu aient rechigné à cette disposition. Et bien qu’il reste certainement beaucoup de finitions à ajouter à l’apparence de Marathon Monde, son interface utilisateur et d’autres éléments visuels : tout semble bien fonctionner sous le capot. Aucun bug réel, aucun problème de performances sur PlayStation 5, et aucun problème de matchmaking ou de connexion.

Mais alors que le gameplay instantané dans Marathon peut être solide, l’alpha nous a laissé avec un tas de questions sur la façon dont Le nouveau jeu de tir de Bungie peut réussir et ce qui le distinguera dans un domaine toujours plus encombré d’alternatives établies.

Ethan Gach: Les eaux calmes sont profondes. Peut-on en dire la même chose à propos de Marathon?

Zack Zwiezen : Vous ne pouvez répondre à cette question que si vous avez un code alpha. Ce que nous avions tous les deux. Et même si je n’ai pas de réponse à votre question philosophique prétentieuse, j’ai des réflexions sur Marathon! Ils ne sont pas tous positifs.

J’ai passé beaucoup de temps à jouer, puis à penser à ce jeu et à me dire : « Hmmm... »

Par exemple : C’est dans un endroit très étrange ! Du moins, c’est ce qui est jouable dans l’alpha : deux cartes, quatre coureurs et quelques contrats.

En tant que personne ayant besoin de voir les compteurs d’XP et de réputation de faction se remplir, je me suis senti étonnamment peu obsédé par Marathon après avoir joué quelques heures (le jeu contient quelques éléments de ce genre, mais ce n’était pas suffisant pour surmonter mon ennui). Pourtant, l’énigme de ce que Marathon peut-être ou peut-être ne pas être est quelque chose à la question à laquelle mon esprit revient sans cesse.

ZZ: Ouais. Après quelques heures de jeu Marathon alpha — qui, comme vous le mentionnez, n’est pas le jeu complet — je n’ai pas vraiment envie d’y retourner. Et je ne sais pas non plus à qui ce jeu est réellement destiné...

L’alpha semble trop dilué pour attirer les malades de l’extraction qui ont 2 000 heures de formation Tarkov. Mais j’ai toujours l’impression que ce sera trop punissant pour attirer les décontractés Destin joueurs et fans de Battle Royale.

J’ai vu quelqu’un, je ne me souviens plus de qui, tweeter que le jeu est comme ça Apex Legends : Édition « Mais maintenant, vous perdez tout quand vous mourez » et ce n’est pas tout à fait juste, mais pas si éloigné non plus.

Par exemple : Le pitch de ce jeu est quelque chose comme : « Et si le mode d’extraction d’un jeu gratuit Call of Duty jeu joué comme Destiny 2 et était proposé quelque part dans la moitié ? » Et quand on dit les choses comme ça, il est difficile de s’enthousiasmer, mais à chaque moment les armes sont pertinentes et la direction artistique et le monde lui-même m’ont très intrigué.

ZZ: Sur le papier, ce projet est vraiment difficile à vendre. Et essayer de convaincre certains amis de jouer à ce jeu a été une véritable lutte.

Mais oui, les échanges de tirs semblent vraiment… vraiment bien. À un moment donné, je combattais des robots PNJ dans un entrepôt de science-fiction trippant avec des lumières étranges et c’était génial. Ensuite, j’ai dû fouiller dans leur butin pour trouver des objets et j’ai été tué par un joueur quelques secondes plus tard et j’ai tout perdu.

Le problème, c’est que j’ai fini par me dire : « Bon sang, j’aurais préféré que ce ne soit pas un jeu de tir à extraction qui m’oblige à jouer avec des inconnus pour survivre ! » Ce qui, je doute, est l’objectif recherché par Bungie avec la version alpha.

Par exemple : Dites-m’en plus sur les raisons pour lesquelles perdre du butin est un tel frein à votre intérêt. C’est certainement quelque chose qui, je pense, polarisera certains types de fans de Bungie, mais cela ne me dérange pas personnellement.

ZZ: Je pense que le problème est que, comme vous l’avez mentionné, il n’y a pas assez (du moins dans l’Alpha) d’autres choses sur lesquelles travailler.

Donc, si vous arrivez avec une arme géniale avec laquelle vous avez réussi à vous extraire, mais que vous vous faites tuer instantanément par un inconnu avec un sniper, c’est désagréable. Je n’ai pas progressé dans les défis du jeu, car ils n’existent pas (et ne semblent pas exister dans le jeu complet) et je n’ai terminé aucun contrat. Et cette arme géniale et tout le reste ont disparu. Et si cela se produit quelques fois de trop, c’est vraiment pénible.

Et comme, dans Fortnite, même les mauvais matchs ne me punissent pas tant que chose. Je ne perds rien et je progresse toujours sur environ 200 défis différents et mes passes de combat.

Mais avec Marathon (et d’autres jeux de tir à extraction), vous pouvez avoir une série de mauvais matchs qui vous sembleront tout simplement horribles. Et je ne suis pas sûr, sans quelques gros changements, que Bungie va obtenir un Destin-taille communauté à soutenir Marathon.

Par exemple : Pour un jeu où il faut récupérer du butin, cette partie était certainement la moins excitante pour moi. Je pense que c’est en partie dû à la portée limitée de ce qui est disponible dans la version alpha, mais aussi en partie à un problème lié au manque d’ambiance du déroulement et du drame des matchs.

Les confrontations avec d’autres joueurs étaient très rares et se terminaient généralement avant que les deux camps puissent s’engager pleinement. Dans mon esprit, les caches de butin se mélangeaient toutes, et il y avait un manque surprenant d’ennemis intéressants.

De temps en temps, il y avait une unité de sécurité invisible ou une élite plus musclée, mais je n’ai pas vraiment vécu de grands moments comme : « Oh, on a trouvé un super butin ! » ou « Oh, on est dans un combat de mini-boss ! » ou « Maintenant, on est dans une fusillade pour atteindre le point d’extraction. » Rien de tout cela ne m’a vraiment marqué.

ZZ: Les matchs ont tendance à se mélanger pour moi. Je n’ai pas vraiment beaucoup de moments « COOL » à partager. Et oui, les combats avec d’autres joueurs sont assez rares et ont tendance à être la pire partie de ce jeu.

J’ai l’impression que le temps pour tuer est si court que je pourrais abattre les gens avec n’importe quoi et qu’ils pourraient, à leur tour, me faire la même chose. Les bagarres ne portaient donc pas sur qui avait trouvé un équipement cool ou un endroit intelligent, mais simplement sur « Qui a repéré qui en premier et a appuyé sur la gâchette ? »

Cela a conduit à une situation où j’ai commencé à être agacé et ennuyé par les combats de bots PNJ et où je récupérais juste quelques objets/armes sympas et les extrayais. Mais ensuite, j’ai commencé à me demander pourquoi je pillais des armes si j’évitais ou redoutais principalement les combats avec les PNJ et que je voyais rarement d’autres joueurs ou que j’avais l’impression que mes armes comptaient.

Par exemple : J’ai été, franchement, choqué de voir à quelque peu que nous croisions des adversaires humains en jouant. La capacité maximale de la carte est actuellement de 18 équipes de trois joueurs. Je ne sais pas si c’est une limitation technique ou calibré pour limiter le chaos mais il y a quelque chose qui ne se trouve pas dans la densité des « choses à faire » sur la carte en ce moment.

J’ai l’impression qu’il faudrait beaucoup plus d’ennemis IA, ou que les matchs devraient être plus courts et que la menace devrait augmenter plus rapidement. Je peux imaginer des scénarios bien plus excitants où les joueurs sont trop occupés à essayer de survivre pour se poignarder vraiment dans le dos à la fin d’un tour, mais en l’état actuel des choses, les matchs n’ont suivi aucun arc mémorable.

Cela ne veut pas dire qu’ils sont ennuyeux à chaque instant, car vous êtes constamment à la recherche de menaces et d’itinéraires optimaux, de terrains élevés, de bonnes couvertures, de butin, etc. Mais il y a un trou flagrant au centre de ce qui se trouve dans l’alpha en ce moment.

ZZ: Je pense que, lorsque j’ai réalisé à quel point j’étais généralement en sécurité dans la plupart des zones, je me suis un peu ennuyé après quelques heures.

Mais je me demande si le nombre de joueurs est directement lié à la taille des cartes, qui ne sont pas immenses. Et oui, je suis d’accord. J’ai été choqué de voir à quel point le jeu consistait à courir sur la carte pour récupérer du matériel de science-fiction au hasard, sans jamais voir les autres joueurs.

En parlant des cartes, aucune d’elles n’est géniale ! Et je ne parle pas des zones extérieures à l’aspect brut (qui, je suppose, recevront encore quelques passages avant le lancement en septembre).

Les deux cartes de la version alpha manquent de régions mémorables ou de points de repère intéressants. Il s’agit simplement d’une collection de nombreux éléments identiques répartis dans une zone à la manière d’un labyrinthe. Rien de remarquable.

Par exemple : C’est ironique que vous passiez le jeu à jouer des « coquilles » synthétiques qui sont imprimées à nouveau à chaque fois que vous mourez, car je peux tout à fait imaginer une expérience PVP vraiment amusante et captivante à l’intérieur de la « coquille » de ce Marathon semble l’être pour le moment. Cependant, d’après ce que nous avons entendu à propos du jeu final, je ne suis pas sûr qu’il y aura suffisamment de changements de conception audacieux ou d’idées intéressantes pour le rendre vivant.

Je ne peux pas vous dire ce que Bungie devrait faire, mais je peux vous dire qu’il manque quelques éléments pour le moment. La recette est un peu fade, comme une pizza cuite à la perfection, mais la sauce est trop fine et la croûte a le goût de l’eau.

ZZ: Pensez-vous que ce jeu sortira en septembre comme prévu ? Parce qu’au vu des réactions négatives ou moyennes que je vois en ligne, je me demande quelle est l’ambiance chez Bungie et s’il est possible que ce projet soit repoussé à 2026 afin qu’ils puissent apporter des changements plus importants. Ainsi, ils pourront pimenter la pizza et ajouter plus de garnitures.

Par exemple : Je ne pense pas que cela sortira. Et si cela se produit, ce sera parce que Sony n’y croit pas et est prêt à passer à autre chose. Je pense qu’il y aura une version bêta publique vers juillet environ et, en fonction du niveau de participation et du buzz qui en découlera, une décision sera prise à ce moment-là.

Mais j’espère me tromper et que tout cela se retrouvera dans le produit final, car j’aime vraiment l’histoire et l’ambiance. Je souhaite vraiment avoir une raison d’exister dans ce monde et voir où cela mène d’une manière que je n’ai pas vue auparavant. Concorde.

ZZ: Pareil ! Je veux que ce jeu soit un succès. Et comme tu l’as dit, il y a de bonnes choses dedans. Je pense que Bungie, avec un peu plus de temps, pourrait peaufiner ce qui existe et créer quelque chose qui exploserait et deviendrait un grand succès. Et je veux voir cela se produire.

Mais je ne suis pas convaincu, après avoir joué l’alpha, que Marathon va réussir. J’espère me tromper, ne serait-ce que pour que nous continuions à avoir de plus en plus de courts métrages géniaux comme le dernier.

En fin de compte, je pense qu’ils doivent prendre une décision. S’agira-t-il d’un jeu de tir à extraction hardcore assez punitif ou de quelque chose conçu pour plaire à davantage de joueurs de différents genres ? Et c’est peut-être un débat qui fait rage en interne au studio et qui explique en partie la levée de l’accord de confidentialité. Peut-être veulent-ils voir quelle sera la réaction, et les différentes parties pourront-elles utiliser les conversations en ligne pour plaider leur cause.

Pour l’instant, je vais probablement jouer davantage à l’alpha. On verra si ça me convient davantage. Et vous ?

Par exemple : Je vais certainement monter dessus encore quelques fois et continuer à chasser la magie. Ce n’est en aucun cas mauvais et c’est certainement plus agréable à jouer que certains autres jeux de tir à extraction.

Il y a beaucoup de choses qui ne sont pas dans la version alpha, donc je ne veux pas me décider trop tôt en me basant uniquement sur une preuve de concept approximative. Et parce que je suis un malade, je vais certainement maximiser tous les rangs possibles.

ZZ: Pareil. Les parties de tir sont assez amusantes et le monde est soigné. J’espère que tout finira par s’arranger.

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