Contes de Kenzera : Zau Créateur sur les pressions de la narration noire

À l’été 2020, alors que l’Amérique tentait de prendre en compte son racisme institutionnalisé, le mouvement Black Lives Matter a incité les studios de jeux vidéo publieront des déclarations pro-BLM, faites un don à des associations caritatives centrées sur les Noirs et promettez d’élever les voix noires. Plusieurs années plus plus il n’est pas très clair si certains (ou tous) studios suivi ces promesses, ou si un changement tangible a eu lieu.

Abubakar Salim (Élevé par les loups) est un acteur intégré dans l’industrie du jeu vidéo—il a exprimé Bayek in Assassin’s Creed Origines, et il a passé sa vie à jouer à des jeux. a présenté son idée de jeu, un Metroidvania appelé Contes de Kenzera : Zau, à plusieurs de ces mêmes studios qui ont fait des déclarations publiques en soutien au mouvement BLM. moi », me dit-il lors d’un appel vidéo.

Mais cela ne l’a pas dissuadé.Contes de Kenzera : Zau, développé par Surgent Studios (la société fondée par Salim) aux côtés de EA Originals, qui a publié le jeu primé de Josef Fares en 2021 Il en faut deux, fait ses débuts en avril. Le jeu a reçu une révélation très médiatisée aux Game Awards, grâce à Salim lui-même et à un démo récente s’est avéré incroyablement efficace. J’ai parlé avec Salim par appel vidéo à propos de son inspiration et de sa détermination, et de la manière dont Contes de Kenzera nous fera probablement tous pleurer.

Salim est un Britannique de première génération d’origine Kényane.

Contes de Kenzera : Zau est inspiré par le chagrin qu’il a vécu après le décès de son père et par les histoires que son père lui a racontées sur la mythologie bantoue. groupe ethnolinguistique d’environ 400 ethnies africaines autochtones.) Les motifs visuels sont indéniablement afrofuturistes, s’inspirant des mythes bantous et des médias modernes comme le Panthère noire des bandes dessinées et des films. Le personnage principal, Zau (exprimé par Salim), est un chaman qui tente de ressusciter son père qui négocie avec les Dieu de la mort. Dans une industrie où ces types de motifs visuels et de rythmes d’histoire sont si rares, Contes de Kenzera se démarque. Mais Salim est convaincu que le cœur et l’âme du jeu trouveront un écho chez tout le monde. Après tout, le chagrin est universel. langues et terres.« [Mon argumentaire] n’était pas superposé ni coloré dans l’idée d’essayer simplement d’être juste une ‘histoire noire’. son cœur, une histoire humaine, qui, je pense, était la clé. Mais en même temps, je raconte l’histoire de mon point de vue. , et il se trouve que je suis noir et africain », dit Salim en riant un peu.

Contes de Kenzera, il savait qu’il y aurait des cases que les studios attendraient de lui cocher afin que le jeu soit considéré « commercialement viable »Mais il n’a pas été dissuadé par le champ d’action historiquement étroit de l’industrie.« Je me disais en quelque sorte, merde. Je veux juste leur proposer quelque chose qui est vraiment important pour moi, qui est vraiment important. me parle. Parce que je pense qu’en fin de compte, c’est la passion et le dynamisme qui vont essentiellement gagner. cœurs”, dit-il. Cette pulsion et la vulnérabilité de Salim (que j’ai personnellement vécue à son

Récompenses du jeu présentation et à nouveau lors de notre appel vidéo) a conquis l’équipe d’EA Originals - ils l’ont même aidé à peaufiner son argumentaire afin qu’il puisse obtenez le feu vert des hauts gradés. Salim reconnaît que son expérience de développement avec EA Originals est une exception dans le secteur, surtout après avoir présenté des tonnes d’autres studios avant d’atterrir sur la branche indie d’EA.

J’étais en train de pitcher à l’époque où tous ces studios disaient tous : “Hé, nous voulons donner une chance aux développeurs noirs." un seul m’est revenu… Je me souviens m’être dit : « Hein, d’accord, tu cherches cet éclair parfait dans une bouteille. un jeu qu’il est impossible de capturer. Et ces barrières sont toujours là, même si vous en faites la publicité en disant que nous allons donnez une chance aux Noirs.

Mais EA Originals lui en a donné un. « Je pense que c’est pour cela que les gens se battent constamment et s’efforcent d’obtenir un titre EA Originals… c’est très Il est difficile de trouver un éditeur qui vous fait confiance et qui vous laisse simplement l’espace nécessaire pour vous développer », suggère Salim.

Un oiseau aux ailes massives portant un masque facial en métal respire un feu bleu.

Même si Salim n’était pas du tout soucieux de cocher des cases lorsqu’il travaillait sur

Contes de Kenzera, il reconnaît la pression tacite de créer un jeu qui est indéniablement noir et africain. “C’est tellement délicat. Je me souviens avoir eu ce sentiment pendant la première phase de développement, en pensant ‘Yo, nous devons y arriver.' Parce que si nous ne parvenons pas à bien comprendre cela, cela ne se reproduira plus jamais. Je me souviens avoir pensé, si ce n’était pas pour

Panthère noire, ces histoires ne seraient pas racontées. En raison de son succès, les gens se disent : « oh, il y a une viabilité commerciale ici. » Alors maintenant , en tant que un jeu, nous devons frapper ce là, il doit être des as. Et ça est nul. Je ve juste dire à mon histoire!”Nous discutons de la manière dont l’ouverture du développement de jeux pour faire entendre des voix plus marginalisées et pour raconter des histoires plus diverses peut parfois (à tort) être rencontrée. des réactions négatives, certaines personnes affirmant que les studios se plient à la volonté de la « politique identitaire » ou de la « foule réveillée ».

« J’ai vu toutes les vidéos de réactions et les commentaires des gens, bons et mauvais [à propos de

Contes de Kenzera]." Il commence à rire. «Je souviens d’une vidéo que j’ai regardée de ce gars qui disait :“J’écoutais avec lui et j’étais dans l’histoire, j’étais vraiment d’accord, mais ensuite il a juste décidé d’aller se réveiller et de s’en sortir Afrofuturisme.' Je me demande, comment ça s’est réveillé ?” Il rit encore. Je suis conscient que sa colère n’est pas dirigée contre moi. C’est autre chose… finalement, il y a tellement de passion pour quelque chose qui fait Je n’ai pas nécessairement besoin de cette énergie.« Je me souviens avoir eu ce sentiment pendant la première phase de développement, en pensant ‘Yo, nous devons y arriver. Parce que si nous le faisons’ C’est vrai, ça ne se reproduira plus jamais. Je me souviens avoir pensé que si ce n’était pas pour Black Panther, ces histoires ne se produiraient pas. dit.” — Abubakar Salim

Contes de Kenzera pour toutes les mauvaises raisons ne soulage pas toute la pression sur Salim. Pour lui, même si Contes de Kenzera est considéré comme « tout à fait correct » par les critiques et les joueurs, ce ne sera pas suffisant. « Alors, la prochaine fois, quelqu’un qui se sent déjà inspirés par le fait que nous avons essayé cela et qu’ils veulent améliorer la version de ce que nous avons créé, ils seront mis à cause du fait que c’est africain ou, vous savez, que ça se déroule ailleurs », dit-il. « Et c’est comme, mec, c’est pression.» Mais Salim le ramène au cœur et à l’âme de

Contes de Kenzera: traiter le chagrin. Son expérience avec le chagrin se reflète à travers tout le jeu, brut et honnêtement d’une manière qui résonne en moi, ayant perdu mon grand-père l’année dernière, et je trouverai un écho auprès d’innombrables autres personnes qui ont vécu une perte. « Je dois garder à l’esprit que je viens de Je dois me concentrer sur le fait de raconter une histoire véridique. C’est tout ce que j’ai à faire. C’est tout ce que je peux faire. Parce que je prends cette responsabilité. [pour la narration noire dans les jeux], ce n’est pas ma responsabilité de le prendre », dit-il, se rappelant autant qu’il me le dit.Contes de Kenzera : Zau

sorties pour Xbox Series X/S, PlayStation 5, Nintendo Switch et PC le 23 avril. releases for Xbox Series X/S, PlayStation 5, Nintendo Switch, and PC on April 23.

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