Les jeux vidéo n’ont jamais été aussi répandus ni aussi élaborés, mais l’industrie qui les crée est actuellement confrontée à des vents contraires sans précédent dans un contexte de coûts en spirale, de concurrence intense et de stagnation de la base de joueurs. Une nouvelle analyse du marché suggère que briser la barrière de prix actuelle de 70 $ sur les jeux pourrait aider à atténuer certains défis, et que Grand Theft Auto VI pourrait être celui qui le fait.
« En 2025, GTA VIL’impact de ‘sur les heures de jeu et les revenus des joueurs sera mitigé car il sera lancé uniquement sur console et cannibalisera gravement les heures/dépenses qui seraient consacrées à d’autres titres”, peut-on lire sur une diapositive de Matthew Ball, investisseur en capital-risque, analyste et auteur« Présentation »L’état des jeux vidéo en 2025“ (par l’intermédiaire de GameSpot). « Mais il y a de l’espoir que Take-Two fixera le prix GTA VI à 80 $ ou même 100 $, brisant ainsi une barrière de prix clé et permettant au reste du marché de progresser également.
Cette perspective est l’un des nombreux facteurs qui, selon Ball, pourraient contribuer à la croissance future de l’industrie du jeu, aux côtés d’éléments tels que les consoles de jeu portables pour PC, la Switch 2, les nouveaux genres et franchises, et les refontes de la réglementation du marché mobile. Take-Two n’a peut-être pas besoin d’argent supplémentaire, mais il faut augmenter le prix de GTA VI pourrait donner un cache à d’autres entreprises pour augmenter leurs prix également. Le terrain intermédiaire de plus en plus épuisé pourrait passer de 40 et 50 $ à 60 et 70 $, selon le raisonnement. Mais là en plus, dans l’environnement à somme nulle actuel, augmenter le plafond pourrait également faire fuir encore plus d’argent des petites entreprises et des franchises moins connues.
Ce n’est pas la première fois que quelqu’un évoque l’idée de GTA VI franchissant potentiellement la barrière actuelle des prix de 70 $. Strauss Zelnick, PDG de Take-Two, a été on m’a posé cette question lors d’appels d’investisseurs dans le passé et répond en disant que l’entreprise souhaite toujours offrir plus que ce qu’elle avait prévu en termes de qualité et de valeur. Cette réponse évasive ne ferme certainement pas la porte à GTA VI coûtant 80 $ ou même 100 $, et Take-Two a été l’une des premières entreprises à pousser les jeux existants dans le territoire des 70 $ avec le lancement de la PlayStation 5 et de la Xbox Series X/S.
Avant cela, les jeux en boîte premium coûtaient 60 $ depuis le lancement de la PlayStation 3 et de la Xbox 360, reste stagnant depuis environ 15 ans alors même que la plupart des autres choses autour d’eux sont devenues plus chères, y compris les budgets de développement. Quand GTA 3 est sorti sur PS2 en 2001, il coûtait 50 $. Si c’était ajusté à l’inflation, cela coûterait 90 $ aujourd’hui. Et en fait de nombreux gros blockbusters, comme Call of Duty: Black Ops 6 et Assassin’s Creed Shadows, ont déjà des versions à 100 $ pour les joueurs qui veulent des skins en édition limitée, des pass de combat premium, des objets supplémentaires dans le jeu, et un accès anticipé pour jouer avant le lancement officiel (l’édition ultime de Chasseur de monstres sauvages est encore plus à 110 $).
Dans son analyse, Ball souligne un certain nombre de raisons pour lesquelles les entreprises hésitent tant à augmenter les prix des jeux, ou du moins utilisent désormais une approche unique pour les sélectionner. Le simple fait que les prix des jeux n’aient historiquement pas beaucoup changé a renforcé leur caractère « collant » et conduit à un examen minutieux des joueurs chaque fois que des augmentations de prix sont évoquées. D’autres facteurs sont la concurrence due à l’essor des jeux gratuits comme Fortnite et Genshin Impact et le désir d’atteindre une base de joueurs aussi large que possible pour les pass de combat, les DLC et autres modules add-ons payants à l’avenir. De plus, ce n’est pas un secret que de nombreuses personnes sont déjà formées à attendre quelques mois pour obtenir des remises importantes sur tout sauf les jeux les plus vendus.
Nintendo a récemment démontré que les augmentations de prix ne sont pas la fin du monde lorsqu’elles sont effectuées intelligemment. Elle a facturé 10 $ supplémentaires pour La Légende de Zelda : Les Larmes du Royaume bien qu’il soit toujours sur le même matériel que celui à 60 $ Souffle de la nature. Le jeu s’est tout en fin vendu à plus de 20 millions d’exemplaires et ce ne signifie pas que Pikmin 4 allait tout à coup coûter 70 $ aussi (même que cela aurait certainement valé le prix). La Porte de Baldur 3 ne coûtait que 60 $ sur PC, mais aurait pu être un autre concurrent évident pour un jeu à 80 $ ou même à 100 $.
« Je n’aime pas le caractère artificiel des structures de prix post-vente au détail », a déclaré Michael Douse, directeur de l’édition chez Larian Studios. écrit en ligne l’année dernière. « Utilisez le prix de base gonflé pour vendre un abonnement et utilisez de vagues promesses de contenu pour gonfler les éditions Ultimate afin de rendre le prix de base plus intéressant. Tout cela semble un peu dangereux et déconnecté de la communauté. Je pense qu’un jeu doit être tarifé en fonction de sa qualité, de son ampleur et de sa profondeur. Je ne suis pas contre les prix plus élevés, mais cette uniformité arbitraire n’a aucun sens pour moi. Cela semble tellement peu sérieux. »
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