Il existe un jeu dont vous n’avez probablement jamais entendu parler, mais qui est de loin l’un des jeux VR les plus populaires jamais créés. Ce qui est apparemment un simple jeu de tag multijoueur pour préadolescents est aussi, comme je l’ai récemment découvert, un foyer sauvage de conspirations ridicules dans l’univers, alimentant une véritable croyance parmi ses joueurs selon laquelle le jeu est en quelque sorte hanté. Étiquette de gorille est l’un des jeux les plus étranges que j’ai rencontré depuis très longtemps. C’est une histoire qui implique un microcosme de l’Internet basé sur les mèmes, et en quelque chose la toute première chanson jamais chantée par un ordinateur.
Pour Noël 2024, nous avons enfin craqué et acheté à notre fils de 10 ans un Méta Quête 3S. En tant que sceptique de la réalité virtuelle (Je prédis que Meta abandonnera en 2026, se concentrant uniquement sur la réalité augmentée à partir de ce moment-là) J’ai toujours hésité, mais j’ai ensuite été brisé par la pression exercée par les pairs par procuration (les amis proches de mon fils jouent tous ensemble après l’école via les machines) et par l’accessibilité soudaine du dernier modèle de Meta. Le jeu préféré des enfants est Étiquette de gorilleLes gens, ça devient vite bizarre.
Étiquette de gorille est un jeu multijoueur en ligne de tag en réalité virtuelle où tout le monde joue le rôle d’un gorille. (Les indices sont tous là dans le titre.) Dans une décision très géniale, les gorilles n’ont que des bras, pas de jambes, donnant un sens au mouvement d’une manière que de nombreux jeux en réalité virtuelle ne le font pas : vous vous propulsez frénétiquement avec vos bras, que ce soit en saisissant et en tirant le sol devant vous, ou en grimpant à hau se hisser vers le haut. Dans son mode le plus populaire, Contagion, lorsque vous êtes tagué, vous devenez un « singe de lave » (il n’y a aucune distinction entre les singes et les grands singes ici, désolé les naturalistes), et vous pouvez ensuite taguer les autres. Le dernier tagué est le gagnant. C’est ainsi que cela commence, et cela résume à peu près comment le jeu était censé se dérouler, du moins. Mais ensuite, vous commencez à entendre parler des fantômes…
Le jeu lui-même ressemble à un jeu 3D Minecraft monde où ces gorilles aux couleurs vives, coupés au niveau du torse, se promènent dans les divers biomes en blocs dans un effort de se transformer les uns les autres en lave. En chemin, il y a de petits détails hivernaux amusants dans le jeu en ce moment, comme la possibilité de ramasser et de se lancer des boules de neige les uns aux autres, et de nombreux petits œufs de Pâques que les joueurs peuvent se présenter les uns aux autres, comme des vétérans qui accueillent les nouvelles recrues.
Étiquette de gorille a été officiellement lancé fin 2022 pour Meta Quest, puis SteamVR début 2023, et plus récemment PSVR2 fin 2024. Éssentiellement le travail d’une seule personne, Kerestell Smith (connu sous le nom de Lemming), rejoint plus tard par une petite équipe, le jeu gratuit a dépassé les 100 millions de dollars de revenus l’année dernière, et y est parvenu sans publicité payante ni soutien de l’éditeur, juste bouche-à-oreille pur et dur. Le fait qu’il soit gratuit (et authentique, puisque seuls les produits cosmétiques coûtent de l’argent) signifie qu’il est souvent en tête des listes des jeux les plus populaires sur les plateformes de réalité virtuelle. C’est donc un jeu que les enfants remarquent souvent lorsqu’ils commencent à y jouer. C’est-à-dire s’ils n’ont pas demandé des lunettes de réalité virtuelle spécifiquement pour pouvoir jouer à ce jeu.
Au début, ce que nous, les parents, avons vécu, c’était la vue hilarante de notre fils faisant la roue avec ses bras alors qu’il tentait, haletant, d’échapper aux tagueurs, dans ce qui est absolument un superbe exercice physique en plus d’un jeu idiot. Cependant, nous n’étions absolument pas prêts à discuter ouvertement avec de parfaits inconnus. Heureusement, la Quête vous permet d’entendre ce qu’il entend, et nous avons rapidement a développé des règles strictes selon lesquelles dès qu’il y avait des insultes étendues ou une allusion au racisme ou à autre type de bigoterie, il devait changer de serveur. (Sa propre approche, de manière attachante, était de croire qu’il pouvait convaincre d’autres préadolescents de ne pas être racistes avec des encouragements sincères.) C’était profondément démoralisant d’entendre si fréquemment le mot en nègre, de la part de préadolescents grinçants.
Bien sûr, en plus de jouer Étiquette de gorille, notre fils a également été obligé de regarder des vidéos YouTube sur Étiquette de gorille, commençant par des guides sur « l’escalade en pincement » et des exploits basés sur des boules de neige pour se propulser sur la carte, mais l’algorithme l’a presque immédiatement dirigé vers des vidéos sur les fantômes. Oh, tellement de fantômes.
Alors soyons très clairs sur un point : Étiquette de gorille n’est pas une sorte de L’heure de jeu de Poppy-un jeu d’horreur adjacent commercialisé aux enfants. Il est de haut en bas, complètement inoffensif (au-delà des grossières bouche sur les enfants qui jouent). C’est peut-être à cause de cette innocence complète, et du manque absolu de tout récit interne, que le jeu est si mûr pour l’invention conspirationniste, une toile vierge sur la quelle des rumeurs peuvent être créées, répandues parmi ses joueurs, puis amplifiées par YouTube. Et comment. Selon un wiki créé par un fan, il y aurait plus de 1 000 fantômes nommés dans le jeu, chacun ayant des caractéristiques uniques et des raisons d’en avoir peur. Et ils ne sont tout tout tout pas réels.
Cependant, à entendre mon fils de 10 ans jouer, on pourrait penser qu’il a d’une manière ou d’une autre mis la main sur le morceau de creepypasta le plus terrifiant.
« JE L’AI VU ! » Je l’entends crier plus bas. « LES GARS ! JE L’AI VU ! Regardez là-bas ! Sa tête est à l’envers ! » Ceci est inévitablement suivi par mes cris en retour pour arrêter d’effrayer les plus jeunes enfants qui pourraient jouer (et notez que je peux utiliser mon téléphone pour voir exactement ce qu’il voit dans le casque), avec l’arrière-pensée de le rassurer en lui disant que ce n’est pas un « fantôme » sans qu’il se sente condescendant. Avec autant de personnes des jeunes enfants jouent, et la plupart d’entre eux sont très nouveaux (ce n’est pas exactement un jeu possédant suffisamment de variété ou d’inventivité pour susciter un jeu de longue durée pour la plupart), tout cosmétique plus ancien qu’ils n’ont jamais vu auparavant est immédiatement analysé comme incroyablement exotique et presque certainement la preuve d’un contenu surnaturel. Sans parler du fait qu’ils voient un joueur bugger, ralentir ou disparaître soudainement lorsque leur connexion Internet tombe en panne. « FANTÔME ! »
Il se trouve que Étiquette de gorille a en fait un fantôme: Lucie. Le gorille squelettique a été ajouté au jeu à Halloween 2022 comme une blague, en réponse à la fureur des joueurs convaincus que le jeu était en quelque chose possédé. Lucy apparaît si les joueurs se tiennent à une certaine position dans chacune des régions du jeu pendant une durée indéterminée. Elle choisit ensuite un joueur au hasard et court vers lui, l’attrapant et le soulevant dans les airs. Et, bien sûr, cela alimente toute autre conspiration.
Plusieurs joueurs choisis au hasard ont dit à mon fils, sans équivoque, que Lucy n’apparaissait que si un joueur mettait sa main dans un chaudron qui se trouvait juste à côté du point d’apparition de cette carte. Il a ensuite immédiatement propagé cette fausse information à d’autres. Il y avait de nombreuses théories différentes quant à ce qui contrôlait Lucy ou à qui, avec une croyance apparemment fervente que c’était le rôle d’un « modérateur » qui rejoignez des parties aléatoires et punissez les joueurs pour des infractions imaginaires. C’est, semble-t-il, qui crée la croyance répandue selon laquelle les soi-disant « mods » apparaîtront dans les jeux sous la forme de fantômes ou de créatures malveillantes et banniront les joueurs pendant une période pouvant aller jusqu’à un an. « Mon ami a été banni pendant deux semaines par PBBV ! » a insisté un joueur auprès de notre garçon, en nommant l’un des fantômes les plus populaires (mais totalement inexistants) censés être présents dans le jeu.
PBBV, dit-on, émet un son qui répète « PBBV, allons-y PBBV », mais — et que Dieu les bénisse, c’est bien qu’ils s’en tiennent aux classiques — si vous inversez ce son, il dit à la place : « PBBV regarde, PBBV est là ». Tout cela n’est que du charabia, mais c’est du charabia qui se transmet entre les joueurs comme une vérité crue, appuyée par de très nombreux trolls qui rejoignent les jeux et diffusent les morceaux et les phrases pertinents à travers leurs micros. Ce dernier aspect est rendu beaucoup plus facile par les multiples listes de lecture Spotify qui offrent toutes les « chansons de troll fantôme » n’importe qui pourrait avoir besoin d’effrayer un groupe d’autres collégiens.
Parmi ceux-ci, un fantôme (inexistant) appelé Daisy09 est le plus important. On pense qu’elle est rose, mais qu’elle peut changer de couleur lorsqu’elle marche, tout en émettant la chanson « Daisy Bell » interprétée par un IBM 7094.
La chanson de 1892 sur le partage d’un vélo est devenue la toute première chanson chantée par un ordinateur. En 1961, les physiciens John L. Kelly Jr. et Carol Lockbaum des laboratoires Bell dans le New Jersey ont programmé une voix synthétisée par ordinateur pour chanter « Daisy Bell », accompagnée par le pionnier de la musique assistée par ordinateur Max Mathews. C’était une prouesse incroyable. Et oui, cela semble effrayant aujourd’hui.
« JE L’AI ENTENDU ! » crie le garçon, nous expliquant avec insistance que Daisy09 est réel, parce qu’il a entendu la chanson dans le jeu, mais n’a pas pu trouver le fantôme avant qu’il disparaisse. Et oui, je suis le genre de rabat qui ne peut pas laisser passer ce ment, et j’ai expliqué que c’était juste une bêtise qui jouait la chanson dans leur micro, et il est resté très sceptique quant à mon scepticisme. Au cours des deux semaines qui se sont écoulées depuis, il est passé à autre chose d’une naïveté juvénile et stupide, il est désormais prompt à expliquer aux autres joueurs dans le jeu que ce n’est qu’un troll et qu’ils ne devraient pas s’inquiéter, avant de hurler d’horreur parce qu’il pense qu’il vient de voir Echo (cyan, joue la chanson « Run Rabbit ») ou J3VU (un hacker, selon la mythologie, qui peut changer la couleur des gorilles des autres joueurs via son énorme menu de modérateur).
Étiquette de gorille devient le microcosme le plus fascinant du comportement sur Internet tel qu’il est exécuté par les enfants. Les mèmes sont multipliés, l’incrédulité est suspendue et les rumeurs règnent au-dessus de la réalité. Les enfants veulent désespérément être vus comme ceux qui sont au savoir, passant du marquage au troll puis au marquage à nouveau à une vitesse des plus étonnantes, fer croire avec enthousiasme tout en étant bien trop cool pour être vu en train de le faire. La hiérarchie se développe dans n’importe quel hall à une vitesse fulgurante, l’enfant le plus confiant de la salle se hissant au sommet, entraînant les autres dans une « chasse aux fantômes », les autres leur remettant immédiatement l’autorité et les suivant avec terreur.
Il est toujours possible pour mon fils et tous les autres enfants de s’amuser simplement en jouant. Étiquette de gorille correctement. La mécanique de tag de base est amusante, et avec la possibilité de grimper, les niveaux sont des séquences de poursuite excitantes sur trois axes. Pas récemment qu’hier soir, après avoir été réprimandé pour avoir répété des absurdités à propos de voir des fantômes à d’autres joueurs, il a passé un moment génial à jouer au jeu comme prévu. Bien qu’il utilise un nouvel exploit pour atteindre une zone hors limites avec la dernière mise à jour du jeu pour les boules de neige.
(Il y a une fonctionnalité que le jeu doit absolument mettre à jour : il n’est actuellement pas possible de créer des lobbies privés protégés par un mot de passe pour jouer avec des amis lorsque vous jouez sur le compte d’un enfant. Par conséquent, afin d’offrir aux enfants un jeu plus sûr et contrôlé sans que des inconnus puissent se joindre, vous devez (Il faut qu’ils soient connectés en tant qu’adulte, ce qui signifie que tous les autres contrôles parentaux sont perdus. Je me rends compte que l’accès non supervisé aux halls privés est un tout autre problème très grave, mais si l’accès nécessitait l’approbation d’un parent, cela serait facilement résolu. C’est un grave oubli.)
J’adore et je déteste ce genre de choses dans les jeux. Ces communautés étranges qui se développent entre de parfaits inconnus, connectés seulement pendant quelques minutes pour ne plus jamais jouer ensemble, mais qui répandent des mythes, des rumeurs et des mensonges comme s’ils se trouvaient dans une immense cour d’école interconnectée. Que les fantômes inexistants aient même des noms pour tout le monde. est d’accord avec ce qui est miraculeux, étant vu la nature chaotique de la façon dont le jeu est. C’est un phénomène fascinant, et qui me préoccupe énormement alors que j’essaie de réguler les absurdités qui sont dites aux oreilles de mon fils et de protéger son imagination, tout en le laissant profiter du frisson de la peur du moment.
Étiquette de gorille a généré de la fierté, de la terreur, de séries déconcertantes et de beaucoup de rire pour notre enfant, ainsi qu’un entraînement quotidien des plus extraordinaires. Cela a été aussi une montagne russe émotionnelle pour nous en tant que parents, naviguant à distance dans les horreurs du multijoueur en ligne et nous offrant des rapports spectacles effrayants Un aperçu des années à venir où l’on va aider un adolescent à se défendre contre des conspirations bien plus sombres et cruelles. Mais ce qui résume peut-être tout cela plus que toute autre chose, c’est l’étrangeté absolue d’entendre un enfant de 10 ans en 2025 se promener dans sa maison en murmurant : « Daisy, Daisy, donne-moi ta réponse, fais-le… »
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