Le monde de Kunitsu-Gami : le chemin de la déesse est censé être fantastique et venir d’une autre époque, mais le jeu lui-même semble également être un anachronisme. Quelque chose qui ne devrait pas exister en 2024. Ce n’est pas une suite d’une franchise à succès. Il ne fonctionne pas dans un genre populaire. Et il ne s’adresse pas à un public international. C’est juste un excellent jeu, et ce montre ce qui est possible lorsque les grands éditeurs prennent un risque sur quelque chose complètement différent.
« Nous pensons qu’il est important de répondre aux attentes de nos utilisateurs avec de nouveaux titres dans des séries [existantes] et des remakes, mais nous pensons également qu’il est tout aussi important de relever le défi de créer quelque chose de nouveau », a déclaré le producteur du jeu, Yoshiaki Hirabayashi, un vétéran de Capcom depuis plus de 20 ans. Kotaku dans une récente interview par e-mail. “En tant que titre entièrement nouveau, nous relevons un certain nombre de défis.
Le chemin de la déesse vous fait incarner le guerrier danseur d’épée Soh, qui doit rallier les villageois et protéger la jeune fille Yoshiro lors d’un voyage périlleux pour purger le mal d’une montagne. Mais au lieu d’un jeu d’action à la troisième personne simple qui vous fait explorer des niveaux et trancher des hordes de démons, Chemin de la Déesse est structuré comme un jeu de tower defense où, en plus de tuer vous-même des ennemis dans des combats d’arcade fluides, vous pouvez également enrôler des villageois dans des classes uniques et les répartir sur le champ de bataille.
L’une des clés était de s’assurer qu’aucun des deux camps n’éclipse l’autre et que chacun soit viable à sa manière. « Nous ne voulions pas forcer les joueurs à utiliser les deux éléments de manière égale, nous avons donc passé beaucoup de temps à ajuster l’équilibre entre l’action et la stratégie », a déclaré Kawata. « Par conséquent, les joueurs « Les gens pourraient profiter davantage de l’un ou l’autre, en fonction de leur équipement et des rôles de villageois qui leur sont assignés. » C’est un mélange improbable qui fonctionne étonnamment bien et qui ne sacrifie pas la qualité pour réaliser sa vision créative expérimentale. Il est également présenté dans un contexte résolument japonais.
« Je suis un fan du vieux folklore japonais et d’autres contes folkloriques étranges, et j’ai pensé qu’il serait intéressant de les intégrer dans un jeu se déroulant dans les montagnes du Japon, où un messager de l’autre monde apparaît chaque nuit et où vous devez le repousser et protéger les dieux », a déclaré le directeur du jeu , Shuichi Kawata, également employé de Capcom de longue date. « Une partie essentielle de cette idée était que je pensais qu’elle serait compatible avec le tower defense. Je pense que nous avons pu r rendre chaque aspect du jeu cohésif en incorporant les actions des joueurs et la relation entre les ennemis avec la culture japonaise. »
Le chemin de la déesse présente des dizaines de conceptions ennemies complexes et évocatrices pour les esprits maléfiques que vous affrontez, appelées The Seethe. Certains ont des têtes en forme de bouches massives avec des langues qui en sortent. D’autres ressemblent à des tumeurs blanches nacrées flottant dans les airs avec des crochets dangereux suspendus à leur base. Dans une étape, vous affrontez un énorme arbre corrompu dont les racines prennent vie et vous attaquent comme un ver de terre mutant géant. Leur variété et leur niveau de détail sont l’une des principales raisons pour lesquelles le jeu frappe dans la cour des grands.
Mais l’autre chose principale qui aide Le chemin de la déesse ce qui se démarque est la façon dont chaque petit détail du jeu est sur mesure et soigneusement étudié. « Mélanger plusieurs éléments de jeu augmentera toujours la complexité du jeu, mais il est important de choisir soigneusement ce qui est et ce qui n’est pas nécessaire pour le jeu”, a déclaré Kawata. « Afin d’éviter que le jeu devienne un jeu de grinding , je pense qu’il est important de permettre aux utilisateurs de réfléchir à ce qu’ils doivent faire en fonction des éléments de jeu fournis, et le résultat devrait conduire à un sentiment d’accomplissement. »
L’interface utilisateur est soigneusement intégrée au reste de l’apparence du jeu. Pour accéder au menu principal, vous devez vous rendre dans un village et visiter la tente de Yoshiro où une table en face d’elle rassemble les divers ornements, artefacts et autres objets que vous avez rassemblés tout au long de votre voyage et qui servent également de bonus et de statuts du jeu. Améliorez vos reliques et autres améliorations à débloquer. Vous augmentez le niveau des rôles de vos villageois en décorant leurs masques, et l’écran de sauvegarde est un long morceau de papier horizontal plié que vous tamponnez avec chaque nouveau fichier. L’un des objets de collection du jeu, un assortiment de desserts, se trouve dans une boîte à proximité que vous pouvez examiner à votre guise.
Il y a plus de 20 étapes dans Le chemin de la déesse, et chacune comporte deux phases. Le résultat est de trois à cinq vagues ennemies par étape avec de généreux points de contrôle. Bien qu’aucune idée de gameplay n’ait été écartée pendant son développement, les tests ont révélé que la plupart des étapes semblaient à l’origine trop longues et éternisées, ils ont donc fini par les rendre plus courtes. « Beaucoup de personnes ont commenté que cette partie du jeu était fatiguante et allongeait le temps de jeu, nous avons donc décidé de la raccourcir et d’augmenter le rythme de la progression du jeu. »
Le jeu semble réduit à l’essentiel, préservant uniquement ce qui est élégant, raffiné et significatif pour l’expérience globale. Là où d’autres jeux se résument à cocher des cases sur une stratégie marketing, Le chemin de la déesse semble dépourvu de ballonnement. C’est l’opposé du RPG en monde ouvert avec des arbres de compétences, des scores d’équipement et un butin aléatoire qui se complète avec des heures supplémentaires de contenu juste pour atteindre un certain nombre Combien de temps pour battre.
« Je pense que le bac à sable dans une aire de jeux est similaire à cette situation, et j’ai utilisé ce concept pour l’expliquer à mon équipe », a déclaré Kawata. « La portée est fixe et l’utilisation du sable est fixe, mais vous êtes libre d’utiliser le sable à votre guise. » C’est en partie pour cela que je pense que les gens continuent à le qualifier de PS2 classique culte ou jeu PS3 perdu. Il semble conçu pour une époque où une bonne idée, un look cool et un gameplay amusant étaient suffisants, si ce que pour vendre des millions d’exemplaires, du moins pour convaincre un éditeur renommé de tenter une aventure sur quelque nouveau.
Avant le pitch Le chemin de la déesse, Kawata réalisé Shinsekai : Dans les profondeurs, un jeu d’action et de puzzle sous-marin sur Apple Arcade qui a plus tard été porté sur Switch. Une grande partie de cette équipe a été transférée sur Le chemin de la déesse, mais les développeurs d’autres franchises Capcom à plus gros budget comme Resident Evil a également rejoint l’équipe, apportant un savoir-faire et une expérience supplémentaires avec le RE Engine qui est devenu de plus en plus standard dans l’ensemble du portefeuille de Capcom (Chasseur de monstres s’y déplace également avec Chasseur de monstres sauvages). Pourtant, Hirabayashi a déclaré que l’équipe est restée « relativement compacte pour la taille du volume de production ».
Cependant, contrairement à beaucoup de ces jeux, Le chemin de la déesse est au prix de 50 $, juste en dessous du prix premium de nouvelle génération de choses comme Street Fighter 6 et Dogme du Dragon 2, mais juste au-dessus des jeux Steam moins chers comme Les plongeurs de l’enfer 2, dont le prix de 40 $ est considéré par beaucoup comme un élément clé de son succès commercial fulgurant. J ai demandé ce qui implique ce prix qui est selon certains joueurs PC est toujours trop élevé.
« En tant que titre entièrement nouveau, nous avons relevé un certain nombre de défis, tels qu’un « décor unique inspiré du Japon » et une « nouvelle expérience de jeu » qui combine action et tower defense », a déclaré Hirabayashi. « Nous avons décidé de fixer le prix le plus abordable possible pour permettre au plus grand nombre de personnes de mettre la main sur ce jeu. » Il a souligné que la taille du jeu est comparable à celle d’un jeu à plein tarif, mais vous pouvez voir que Capcom se protège dans le fait que Le chemin de la déesse est également « gratuit » pour les membres payants du Game Pass sur Xbox et PC. Lorsque j’ai demandé précédemment au Summer Game Festival comment cet accord avait été conclu, Hirabayashi m’a répondu que l’objectif était d’essayer de faire découvrir le jeu au plus grand nombre de personnes possible, étant donné qu’il s’agissait d’une propriété intellectuelle inconnue dans un genre inhabituel.
J’espère que cela fonctionnera. Nous avons constaté qu’une vision audacieuse et un culte de l’enthousiasme des fans ne suffisent pas toujours à garantir une suite ou une chance de continuer à s’appuyer sur le travail précédent. C’est maintenant la triste histoire de Rush Hi-Fi, le candidat GOTY 2023 de Tango Gameworks. Ce studio a été fondé par Resident Evil Le réalisateur Shinji Mikami (Kawata et Hirabayashi faisaient partie de l’équipe cinématographique de Resident Evil 4, le dernier réalisé par Mikami), qui est parti un an avant que Microsoft annonce la fermeture de Tango Gameworks.
Alors que l’explosion des coûts de développement pousse les éditeurs à se replier sur des ventes éprouvées et des licences populaires, il existe une réelle crainte que le haut de gamme de l’industrie du jeu vidéo ne se calcifie encore plus qu’il ne l’a déjà fait ces dernières années à travers des remakes, des suites et des machines de loterie en direct. Lorsque j’ai demandé si nous pourrions voir davantage d’expériences comme Le chemin de la déesse de Capcom, Hirabayashi a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter la politique de la grande entreprise. « Cependant, a-t-il ajouté, « en tant qu’individu, je suis t très reconnaissant qu’il y ait autant de personnes au sein de l’entreprise qui ont accepté avec moi pour livrer ce titre aux utilisateurs. »
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