En 1439, un orfèvre nommé Johannes Gutenberg travaillait sur un projet maladroit consistant à créer des miroirs en métal poli destinés à capter la lumière sacrée des reliques religieuses, pour les vendre aux pèlerins visitant une exposition à Aix-la-Chapelle, en Allemagne. Cependant, après que des inondations eurent retardé l’événement d’un an, Gutenberg se retrouva à court d’argent et se tourna vers son autre projet, une presse qui utiliserait des caractères mobiles pour mécaniser le processus d’impression des livres.
En 1450, sa première presse à imprimer fut construite et fonctionna dans la ville allemande de Mayence, et en 1455, il imprimait la Bible de Gutenberg. Entre les années 1460 et 1480, l’imprimerie passa d’une entreprise locale à un secteur répandu dans toute l’Allemagne, pour finalement se répandre dans toute l’Europe occidentale vers 1500. Cette situation coïncida avec l’essor des troubles religieux lors de la montée du proto-protestantisme, prélude à la Réforme, qui créa une menace pour le régime catholique avec la diffusion de publications anti-autorité soudainement plus viables.
En 1486, un ecclésiastique catholique allemand et pervers sexuel appelé Heinrich Kramer a écrit un livre intitulé Malleus Maleficarum. C’était un recueil de charabia dérangé et conspirationniste sur les démons et les sorcières, un recueil de superstitions qui s’étaient accumulées au cours du siècle dernier en Europe, et un livre qui suggérait que la seule solution à tous ces problèmes était la torture et le meurtre.
Quelques années plus tôt, Malleus Maleficarum peut-être a-t-il été copié à quelques reprises et partagé parmi le clergé local, et — avec les prédications prolifiques de Kramer — a-t-il probablement causé beaucoup de tort à ceux d’Innsbruck et des environs. Mais au lieu de cela, le livre est apparu à la convergence de multiples facteurs, étant donné le pays dans lequel il a été écrit, les troubles religieux qui se produisaient dans toute l’Europe et la mise en place contemporaine d’un moyen de produire des livres en masse. Malleus Maleficarum, grâce à cette confluence heureuse, est devenu un phénomène, sa renommée se rétendant tout au XVIe siècle. Et malgré les cris initiaux d’hérésie tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’Inquisition, le livre a déclenché une panique morale généralisée tant dans l’Église que dans le public, en fonçant les craintes générales sur les dangers de la sorcellerie, et en introduisant la nécessité de torturer et de tuer tous les suspects.
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Le livre, bien sûr, soutenait que les femmes étaient beaucoup plus susceptibles de succomber à la sorcellerie que les hommes, ces croyances étant liées aux fétiches sexuels de Kramer, et créant l’idée qu’une « sorcière » était plus susceptible d’être une femme. Avec 28 éditions publiées au cours du siècle suivant, il est devenu le manuel accepté pour faire face à ce fléau satanique parmi les deux Catholiques et protestants surfent sur cette tempête parfaite de nouvelle accessibilité, de troubles religieux et de l’ouragan de superstitions du XVe siècle.
Malleus Maleficarum allait conduire à la torture et à la mort brutale d’innombrables femmes pendant des centaines d’années : entre 1400 et 1775 (le pic étant du milieu à la fin du 16e siècle), quelque 60 000 personnes ont été exécutées pour sorcellerie, dont 80 pour cent étaient des femmes.
En court métrage d’horreur indépendant Démonologie, vous incarnez un chasseur de sorcières des années 1600, envoyé dans un petit village écossais pour découvrir l’identité d’une prétendue sorcière locale. Il ne reste que six personnes dans le village et vous devez leur parler à toutes pour entendre leurs accusations et leurs défenses, et après cinq jours, identifier qui doit être pendu pour sorcellerie.
Il s’agit d’un jeu étonnant, présenté dans une combinaison de dessins griffonnés en blanc sur noir et d’animations en stop-motion d’une brillance envoûtante, et écrit en vieil anglais écossais. Il y a quatre jours de jeu, au cours desquels vous parlez à chacun des habitants pour entendre leurs croyances et protester ions et, si vous souhaitez entendre plus d’informations, utilisez l’option incluse nonchalamment pour les torturer grossièrement. Lorsque vous avez déniché quatre nouvelles informations, la nuit tombe, et vous avez un cauchemar prophétique en stop-motion pour vous guider dans vos décisions. Des choses normales.
Il convient de noter que le jeu commence par un message expliquant qu’il est destiné à être joué en vieil anglais écossais et que, bien qu’il existe un glossaire dans le jeu si nécessaire, il propose également une version en anglais moderne. Si l’anglais est votre langue maternelle, vous n’avez pas besoin de cette dernière, croyez-moi : tout est facilement compris ou déduit et ajoute beaucoup à l’atmosphère générale du jeu.
Parmi les villageois, il y a Maiden Lilias, qui passe son temps dans le Ring O Stanes, un cercle de pierres que le prêtre local croit être le lieu où elle tue des bébés. Elle maintient cependant qu’elle est herboriste, comme sa mère avant elle, aux pierres pour rencontrer son amant. qui a disparu. Et il y a le forgeron Oswain, dans la demeure des Smiths, dont la mâchoire est retenue par une cage en fer après ce qu’il prétend être une malédiction du berger Violet. Elle accuse au lieu ce qui est le forgeron Oswain d’avoir lâché un loup parmi son troupeau, tuant ses brebis et son moyen de subsistance. Les accusations fusent.
Je me suis demandé s’il serait possible de terminer le jeu sans utiliser l’option « torture », étant donné que cela ne semblait pas être un choix confortable lorsque l’autre choix était « Parler ». Je ne suis pas du genre à choisir de torturer, comme cela arrive. Cependant, ce n’est pas le cas, et c’est plutôt brillant, vu le ton déraisonnablement factuel du chasseur de sorcières et, par conséquent, du jeu e, prend tout au long. Les tortures se déroulent comme des mini-jeux grotesques, où vous tirez sur la langue d’une personne jusqu’à ce qu’elle se déchire, ou chronométrez les clics de souris pour serrer les doigts d’une personne jusqu’à ce qu’ils soient écrasés. Ce sont de petites choses dégoûtantes, comme des versions tordues des swings chronométrés d’un jeu de golf, qui peuvent amener un personnage à révéler des informations qu’il retenait, ou même à avouer.
Il n’y a aucune joie dans tout cela. Mais il n’y a pas non plus de répulsion exprimée. C’est froidement délivré par le chasseur de sorcières, bien qu’accompagné de cris de ses victimes. Cela correspond à la décision esthétique de faire apparaître tous les personnages en stop-motion avec un espace vide là où leurs visages devraient être : c’est un jeu qui fait entièrement confiance toi avoir des réactions appropriées face à une horreur injuste, plutôt que d’avoir besoin de vous la démontrer.
Puis, le cinquième jour, vous portez votre accusation et cette personne, toujours dans cet incroyable film en stop-motion en noir et blanc, est pendue. Et vous partez.
C’est cette froideur qui fait Démonologie tellement brillant. C’est ce qui fait de ce jeu un jeu de 30 minutes qui m’a amené à faire des recherches (lire : parcourir Wikipédia) et à écrire l’introduction de cet article, principalement inspirée par le premier épisode de la série fantastique de la BBC La tempête à venir podcast, pour comprendre comment l’humanité en est t-elle atteinte à une telle nonchalance face à une cruauté aussi dérangée.
Cela aide certainement qu’il soit merveilleusement dessiné, avec un son et une musique incroyablement atmosphériques, associés à chaque ligne si méticuleusement écrite. Et il y a le petit problème de ces cauchemars en stop-motion déconcertants, parfois horribles. Tout cela est le travail d’un seul homme, Chris Evry, un projet passionné réalisé pendant son temps libre, vendu pour seulement 3 $.
Démonologie accomplit bien plus que ce qu’il pourrait accomplir autrement grâce à sa brièveté et à son absence de tentative de prêche ou de prosélytisme. L’horreur est l’horreur, et ce n’est pas une sorcière effrayante. Le fait qu’il faut faire partie de cette horreur pour en faire l’expérience ne fait que la rendre bien plus puissante.
Démonologie est disponible sur Steam pour seulement trois dollars.
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