Une contradiction étonnante se trouve au cœur du jeu sur PC : la plateforme la plus ouverte du support est néanmoins dominée par une unique vitrine. Cette vitrine appartient à Valve, elle s’appelle Steam, et malgré de nombreux défis au cours des deux décennies qui ont été lances , personne n’a encore été sur le point de détrôner le Contre-attaque L’emprise des fabricants sur le marché des jeux sur PC. Amazon était l’une des entreprises qui ont essayé, et l’un de ses vice-présidents à la retraite a récemment expliqué sa vision sur les raisons pour lesquelles personne n’a réussi.
« En tant que vice-président de Prime Gaming chez Amazon, nous avons échoué à plusieurs reprises à perturber la plateforme de jeu Steam », a déclaré Ethan Evans, qui a pris sa retraite en tant que vice-président de Prime Gaming en 2020 après 15 ans au sein de l’entreprise. a écrit sur LinkedIn la semaine dernière« Nous étions au moins 250 fois plus grands et nous avons tout essayé. Mais finalement, Goliath a perdu. »
Evans a énuméré trois initiatives menées par Amazon pour tenter de voler des parts de marché du jeu sur PC à Steam. La première consistait à acquérir une petite boutique de jeux sur PC appelée Reflexive Entertainment et à essayer de la développer. La deuxième consistait à créer sa propre boutique de jeux sur PC et à utiliser la popularité de Twitch pour attirer les joueurs vers elle. Enfin, il y avait Luna, le service de streaming de jeux d’Amazon.
Aucun de ces éléments n’a fait de différence, et les efforts d’EA, d’Ubisoft, de Bethesda et d’autres éditeurs ont permis de créer des magasins en verrouillant leurs jeux PC respectifs. derrière des lanceurs propriétaires ennuyeux a également échoué . Même l’Epic Games Store, lancé en 2017, est toujours un Fortnite lanceur d’abord et un rival de Steam en deuxième lieu. Malgré le fait qu’il offre des tonnes de jeux gratuits chaque année aux gens qui se connectent juste pour se connecter, la vitrine d’Epic semble être au point mort (bien que de nombreuses nouvelles fonctionnalités soient à venir en 2025).
« L’erreur était de sous-estimer ce qui poussait les consommateurs à utiliser Steam », a écrit Evans. « C’était à la fois un magasin, un réseau social, une bibliothèque et une vitrine à trophées. Et cela a bien fonctionné. Chez Amazon, nous pensions que la taille et la visibilité seraient suffisantes pour attirer les clients, mais nous avons compris Nous avons réestimé le pouvoir des habitudes existantes des utilisateurs. Nous n’avons jamais validé nos hypothèses de base avant d’investir massivement dans des solutions. La vérité est que les joueurs avaient déjà la solution à leurs problèmes et qu’ils n’allaient pas changer de plateforme simplement parce qu’une nouvelle était disponible.
Ce que le dirigeant à la retraite dit essentiellement, c’est qu’Amazon pensait que les gens se présenteraient simplement parce que c’était Amazon, alors que si l’entreprise voulait vraiment s’attaquer à Steam, elle devait donner aux joueurs une raison de changer. « Nous devions créer quelque chose de radicalement meilleur, mais nous n’y sommes pas parvenus », a déclaré e a écrit. « Et nous devions valider nos hypothèses sur nos clients avant de commencer à construire. Mais nous ne l’avons jamais vraiment fait non plus. Ce qui est ce que vous êtes assez grand pour construire quelque chose ne signifie pas que les gens l’utiliseront. » C’est un témoignage pour Valve autant que c’est une mise en accusation du pourrissement du cerveau des dirigeants de la direction.
Malgré toutes les critiques valables à l’encontre de Steam (le manque de modération, les outils de découverte épouvantables, les forums envahis par les nazis et l’infrastructure vieillissante), le jeu fonctionne toujours plutôt bien. Ensuite, vous avez tout le verrouillage de l’écosystème, de l’aspect réseau social aux nouvelles ventes Steam qui ajoutent plus de jeux bon marché aux bibliothèques des joueurs à chaque saison. De plus, c’est désormais pratiquement le terrain de lancement de facto des plus grands succès inattendus de chaque année, de Balatro à Palworld. En plus de tout le reste, Steam est l’un des principaux moteurs de l’économie de l’attention autour du jeu, c’est pour quoi une exclusivité temporaire cool peut arriver sur l’Epic Games Store sans que vous en entendiez jamais un mot.
Ce n’est pas agréable qu’une seule entreprise contrôle autant l’un des moyens de jeu les plus importants et à la croissance la plus rapide, mais c’était aussi nul lorsque les entreprises essayaient de rivaliser en obligeant tout le monde à gérer cinq fenêtres différentes pour démarrer les jeux PC. Peut-être qu’au lieu de rivaliser pour les parts de marché et la domination de la plateforme, davantage d’entreprises pourraient suivre GOG dans la création d’un système sans DRM avenir pour les jeux sur PC. Peu probable, mais pas plus que de détrôner Steam à ce stade.
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