Microsoft et Activision viennent de révéler leur plus grande faiblesse

Si vous n’avez pas déjà entendu la nouvelle, Xbox enfin a conclu son accord d’acquisition d’Activision Blizzard à mont de 69 milliards de $. Avec ce déménagement, Bobby Kotick, PDG d’Activision, est évincé au début de l’année., tout en obtenant un parachute doré de 400 millions de dollars. Eh bien, au moins, le côté positif de toutes ces absurdités d’entreprise est que Xbox a une multitude de franchises et de personnages emblématiques dans son écurie, n’est-ce pas ?…N’est-ce pas ?

Je ne veux pas passer trop de temps à entrer dans la grossièreté inhérente à la consolidation continue de l’industrie du jeu vidéo, mais après avoir regardé le bande-annonce, publicité ou quel que soit le nom que vous souhaitez donner à cela une vidéo de près de deux minutes sur Xbox publiée lorsque la nouvelle est tombée, c’est au avant-plan de mon esprit. Microsoft conçoit son acquisition d’Activision Blizzard comme une sorte de retour aux domiciles pour des personnages comme Crash Bandicoot, le Surveillance héros, et M. Appel du devoir, alorsqu’en réalité c’était une décision commerciale judicieuse de profiter d une ouverture d’acheter une entreprise qui était en ruine à cause d’un poursuite pour harcèlement sur un lieu de travail très public. La fanfare n’est pas vraiment surprenante, car Microsoft a fait un geste tout aussi grandiose lors de l’acquisition de Bethesda.

Le fait de se déguiser et de faire une démonstration d’argent en mouvement est son propre problème, et franchement, cela me donne la chair de poule. Mais ça la bande-annonce met également toutes ces acquisitions que Microsoft a réalisées au cours de la dernière décennie les unes à côté des autres, et ce faisant, cela le rend assez évident que, malgré l’achat de nombreux studios, la liste de personnages de Microsoft n’est toujours pas près d’atteindre le même niveau de reconnaissance que ceux de ses contemporains.

Pourquoi les héros de Xbox ne peuvent-ils pas se comparer ?

Microsoft a rattrape son retard depuis que les trébuchements de la Xbox One ont placé le système à la deuxième place derrière la PlayStation 4 de Sony. La stratégie de Xbox dans le Les années suivantes ont consisté à acquérir des studios plus petits comme Double Fine et Ninja Theory, puis des géants de l’industrie comme Bethesda et Activision Blizzard. Plus tard, on a enfin l’impression que Xbox sort des jeux des kits de développement de ces studios et les place dans les étagères des magasins et sur les marchés numériques. 2023 a été particulièrement fructueux pour Xbox et Windows, avec Bethesda représentant certains des jeux les plus remarquables de cette année comme Champ d’étoiles et Rush Hi-Fi. 2024 a quelques temps exceptionnels à également, avec Obsidian Déclaré et la théorie de Ninja La Saga de Senua : Hellblade II devrait arriver sur Xbox Series X/S et PC l’année prochaine.

Mais même ainsi, en regardant cette publicité de consolidation avec tous ces jeux ensemble, on a vraiment l’impression que les personnages des studios de jeux Xbox n’ont pas le caractère distinctif de la pop qui constitue un écosystème intéressant. Des morceaux de cette bande-annonce présentent des substituts génériques aux boucles de gameplay que les gens connaissent et aiment, mais qui Il manque un visage et un nom que vous reconnaîtriez immédiatement. Cela ne porte pas atteinte à la qualité de ces jeux, mais plutôt à la façon dont, car Xbox a passé la dernière décennie à rassembler ses affaires, on n’a pas l’impression que nous avons eu autant de temps pour savoir la plupart de ces personnages comme les écuries de Nintendo ou Sony.

Pour être juste, Microsoft a quelques icônes de jeu dans sa manche. Halo Mis à part la série, Master Chief est plus reconnaissable que des pans entiers du Super Smash Bros. liste. Steve de Minecraft est si grand qu’il a été ajouté à (et banni de)Le jeu de Nintendo. Crash Bandicoot étant désormais un personnage Xbox est l’une des pièces d’ironie les plus folles de toutes, étant donné qu’il l’était autrefois. la mascotte de facto de la PlayStation dans les années 90. Et combattez-moi, les haineux, les Surveillance les héros sont bien-aimés, même si le jeu lui-même est en plein désarroi. Mais d’une manière générale, même si Xbox rattrape en finalement l’IP propriétaire, l’entreprise a encore beaucoup de travail à faire sur le cachet culturel de ses héros.

En tant que mashup IP croisé, Super Smash Bros. C’est quelque chose auquel peu d’entreprises peuvent même aspirer. Sony a même essayé avec les modèles 2012. PlayStation All-Stars Battle Royale, qui avait beaucoup de personnages connus comme Kratos et Nathan Drake, mais était notamment paralysé par les entreprises voulant l’utiliser pour faire la publicité des jeux à venir au lieu de rendre hommage à leur histoire, sans parler d’autres ne veulent pas jouer au ballon. Avance rapide de huit ans, et Sony a lancé La salle de jeux d’Astro en sous un jeu packagé avec la PS5. Ce n’était pas un combattant de plateforme, mais il l’a fait rendre hommage avec amour à l’histoire de PlayStation remontant à des décennies et illustre l’héritage de ses héros, de Spyro à Ellie.

Remodeler les visages de la marque Xbox

Je regarde la vidéo de célébration de Microsoft et je me demande à quoi ressemble un hommage équivalent à Xbox. La marque Xbox d’aujourd’hui est méconnaissable d’après ce qu’elle C’est à ce moment-là que tout a commencé, car seuls quelques personnages ont eu le pouvoir de rester pour faire partie du plan de Microsoft en 2023. Chief et Marcus Fenix sont très aimés, mais ils ne peuvent pas porter une marque sur leurs épaules costaudes. Cette vidéo nous rappelle que Microsoft a l’argent à dépenser pour essayer de créer un écosystème first party solide, je me demande juste s’il a le plan en place pour rendre les héros Xbox aussi mémorables et culturellement importants une fois que tous les chèques ont été encaissés.

La vérité est que Xbox a accès à un quelque quelques personnages populaires d’héritage aux quels elle a seulement rendu hommage en passant. L’achat de Rare en 2002 a donné à Microsoft des plateformes bien-aimées comme Banjo-Kazooie et Conker qui ont été presque exclusivement reconnus dans des crossovers promotionnels. Un package de compilation comme Rediffusion rare montre que Microsoft est conscient de l’héritage que certains de ses personnages ont auprès des fans de longue date et du 2020 Crapauds de bataille le jeu était un hommage amusant à un vieux favori. Mais il s’agit d’investissements répercutés dans des jeux hérités plutôt que de doubler la mise pour conserver les franchises. vital.

Bien sûr, toutes les PI « héritées » qui sont restées en sommeil pendant si longtemps ne bénéficieront pas du même attrait de masse qu’auparavant, mais ces exemples Parlez d’un problème sous-jacent : la gestion par Xbox de sa propre adresse IP a été, au mieux, inégale. Je veux que cela change, parce que Une partie de ce qui rend intéressant de voir un écosystème de console grandir est de voir quels sont les personnages encore des décennies après le début de leur voyage. dans un avenir proche, nous aurons une meilleure vision de ce que sont les visages de la marque Xbox, car il semble que Microsoft il est encore en train de le comprendre aussi.