Nous sommes à seulement un mois du grand Nintendo Direct nous donne un aperçu complet de la Switch 2. Les fans attendent patiemment le nouveau matériel depuis des années, impatients de voir ce que l’avenir réserve au successeur de l’une des meilleures consoles de jeux vidéo jamais créées. Je suis excité aussi, mais je sais aussi que peu importe ce que Nintendo a prévu, la Switch 2 n’a pas la chance de retrouver la magie du lancement original de la Switch. Peut-être qu’aucune future console ne le fera.
Cette semaine marque le huitième anniversaire de la sortie de la console hybride portable et, d’une manière ou d’une autre, l’appareil continue de fonctionner. Ce fut une sacrée aventure pleine de jeux géniaux, mais certains des plus grands sont encore à venir plus tard cette année avec Metroid Prime 4 et Pokémon Legends: ZA. Aucune autre console n’a connu une telle puissance et une telle constance pendant aussi longtemps, et rien de tout cela n’aurait été possible sans la constellation de facteurs qui se sont combinés de manière fortuite pour faire du lancement de la Switch un événement historique.
Tout d’abord, il y a eu le drame autour de Nintendo, la célèbre société de jeux vidéo dont le nom était autrefois synonyme de « console de jeux vidéo », mais dont la Wii U avait fait un flop si spectaculaire que beaucoup pensaient qu’elle devait quitter complètement le secteur du matériel. Avec seulement 13,56 millions d’unités vendues, la console blanche dotée d’une manette de tablette encombrante a eu des performances encore pires que la GameCube. La console portable de Nintendo de l’époque, la 3DS, était également la console portable la moins performante de tous les temps, bien que de loin la moins performante.
Nintendo avait abandonné depuis longtemps la course aux graphismes de jeu, mais au milieu des années 2010, il semblait qu’elle avait également abandonné le bon sens, se lançant dans des tentatives trop ambitieuses de gadgets matériels superflus au lieu de créer du matériel décent au service de grands jeux. Le fait que la Switch ait fait exactement cela, en amenant les franchises Nintendo en HD pour la toute première fois, semblait être un coup remarquable compte tenu des attentes de base issues de l’ère Wii U.
Mais il a également fait une excellente première impression basée sur une idée nouvelle : le jeu portable ne doit pas être secondaire. La sagesse conventionnelle de l’époque était que personne ne voulait jouer à des jeux importants et profonds en déplacement. Il avait Candy Crush pour cela. L’essor des jeux sur smartphone était considéré comme l’un des principaux facteurs de la faillite de la PlayStation Vita. Il s’avère que Sony n’a tout tout tout tout fait pas créé les bons jeux. Pouvoir emporter des expériences de type console de maison en déplacement, ou juste dans la chambre a donné à la Switch , simple et élégante qu’elle est autrement d’apparence simple, une révolution.
Et il n’y avait pas de meilleure pièce de présentation pour cela que La Légende de Zelda : Breath of the Wild. La plupart des consoles sont lancées avec quelques jeux visuellement éblouissants mais mécaniquement superficiels. Ils donnent une idée de ce dont la nouvelle technologie est capable, mais ne croient pas à l’inexpérience des développeurs à en tirer pleinement parti. Peu de lancements de consoles proposent des suites à part entière dans l’une des plus grandes franchises du moment, et encore moins un GOTY qui redéfinit un genre. Souffle de la nature c’était tout cela, et huit ans plus tard, ses répercussions dans tout le milieu se font encore sentir.
La véritable magie du lancement de la Switch était de ressentir ces deux choses combinées : une aventure en monde ouvert mécaniquement profonde, richement émergente et magnifique sur une petite tablette qui pouvait (presque) tient dans votre poche (ou chaussette). Souffle de la nature était un retour en forme pour une série qui était auparavant devenue rigide et prévisible, sur un appareil qui a montré que la course aux armes graphiques n’était pas un retrait dans la création de grands jeux, mais le contraire. Des centaines de jeux incroyables ont été disponibles sur la Switch dans les années qui ont suivi, mais l’un d’entre eux a t-il jamais surpassé ce sentiment de quitter le Grand Plateau pour la première fois Souffle de la natureLe fait que cela soit encore sujet à débat est remarquable.
Il y a une dernière raison, moins impressionnante, pour laquelle la Switch 2 aura du mal à être à la hauteur du battage médiatique suscité par la fenêtre de lancement de la Switch originale : il n’y a pas de cimetière de jeux Wii U à cannibaliser cette fois-ci. Mario Kart 8 a été porté sur Switch au cours de ses deux premiers mois, devenant finalement son jeu le plus populaire de tous les temps. De nombreux autres orphelins de la Wii U de premier groupe ont été sauvés de cette façon, remplissant le calendrier de sortie de la Switch selon les besoins, tandis que Nintendo consolidait ses équipes de développement de jeux pour consoles et portables en une machine unique et rationalisée.
Peut-être que la Switch 2 sera lancée avec une toute nouvelle 3D Mario dont les niveaux tentaculaires et les conceptions inventives rivalisent avec ceux de Super Mario Odyssey. Peut-être Mario Kart 9 révolutionnera les séries de course de la manière Souffle de la nature fait pour Zelda. Peut-être d’une manière ou d’une autre, une nouvelle ligne principale Zelda sortira également sur la Switch 2 au cours de sa première année même si Les larmes du Royaume n’aura que trois ans. Quoi qu’il en soit, il n’est encore possible de ressentir la sensation de jouer à ce type de jeux sur une console portable pour la première fois qu’une seule fois, et cela s’est déjà produit il y a huit ans.
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