Sortie le 4 septembre L’Âge de la mythologie : revisité est le quatrième et dernier remake du classique d’Assemble du début des années 2000 Âge de… Série RTS, faisant suite au légendaire Age of Empires III. Lancés à une époque où les jeux de stratégie dominaient le jeu sur PC, les quatre jeux sont restés très appréciés au cours des 15 à 20 années qui ont suivi, recevant diverses mises à jour et rééditions, avant le projet plus ciblé de Microsoft visant à les voir tous entièrement remaniés et mis à jour pour un public moderne, avec l’introduction subtile de sensibilités plus modernes.
On pourrait imaginer qu’un tel projet ne serait qu’une activité secondaire pour l’une des plus grandes sociétés de jeux au monde, l’effort de quelques personnes dévouées, caché dans un placard à papeterie reconverti, mais c’est complètement faux. En fait, pour L’Âge de la mythologie : revisité, il y a au total cinq studios différents qui travaillent sur le jeu, supervisés par un studio Microsoft créé pour les projets, World’s Edge. Et ceux-ci sont tous produits par un pilier de Microsoft, un producteur exécutif de jeux remontant à 2002 Blinx et le merveilleux titre Xbox 360, Vive la Piñata, Sérieux Yuen.
(Quand je mentionne Blinx, Yuen est déconcerté, parce qu’il semble que je ne suis pas le premier journaliste à évoquer ce sujet dans des interviews. Je garde ma langue, et je passe à 360 lancer le jeu Caméo. Il se souvient que c’était le premier jeu fabriqué pour la console avant même que la console elle-même ne soit disponible à l’achat. Nous avons tous mimé le fait de regarder un disque dans nos mains.)
« La façon dont World’s Edge a été créé dès le début était d’être un studio qui gérait le Age of Empires franchise, suivant quelque chose similaire à dire le studio Marvel ! Cette comparaison assez grande est quelque chose que Yuen n’a pas pu comprendre sans rire, alors qu’il essayait d’ajouter que son travail était de “gérer la chronologie sacrée”. Puis, un peu plus modérément, il continue : “[Nous sommes là] pour rechercher les personnes que nous jugeons excellentes, puis les associer afin que tout le monde puise se concentrer sur ce pourquoi il sait bien faire. ”
À cinq équipes, La mythologie revisitée est, si quoi que ce soit, une configuration plus modeste, étant donné Âge II « sept ou huit » équipes y travaillaient. La logique de Yuen est que tout le monde n’est pas excellent dans tout, « mais que chaque entreprise est excellente dans certaines de ses activités. Nous jumelons donc différents groupes pour qu’ils puissent faire ce dans quoi ils excellent, et nous nous coordonnons. »
En fait, deux des équipes travaillant sur Mythe sont des entreprises que World’s Edge a aidé à créer, construites par des personnes qu’ils savaient être des développeurs expérimentés et des fans dévoués du jeu original. Superviser tout cela est évidemment une tâche logistique importante, mais Yuen dit que le seul inconvénient est les fuseaux horaires, avec des équipes en Australie, au Canada et ailleurs. Quelle que soit l’heure à laquelle une réunion générale est organisée, quelqu’un sera éveillé à minuit.
Lors de la refonte du Âge de Les titres, World’s Edge et sa litanie de co-développeurs, ont du mal à trouver un équilibre. Ces titres ont des fans très dévoués depuis près de 25 ans, un public qui est toujours impliqué dans les jeux et qui, bien sûr, est très passionné par les versions originales et leur esprit. Mais le RTS n’est pas le genre dominant qu’il était à la fin des années 90 et au début des années 2000, et les sensibilités particulières du format et ses systèmes parfois impénétrables ne sont plus adaptés à un public plus large.
Mais la conceptrice de jeux senior Kristen Hanlon-Pirillo explique que même si le public plus âgé est très passionné, « ils sont également très collaboratifs ». Une grande partie du processus de retour à L’Âge de la mythologie impliquait de retourner sur des forums vieux de 15 ans, d’observer la façon dont les commentaires étaient à l’époque, d’observer les exploits utilisés, et la façon dont les jouaient au jeu à l’époque. « Ensuite, du côté conception, nous avons demandé : “Dans quelle mesure pouvons-nous éliminer tout ce problème ?”
Une grande partie de ce que World’s Edge a découvert, c’est que les gens essayaient de jouer L’Âge de la mythologie comme si c’était un Age of Empires jeu, et par conséquent, il manquait les éléments clés inclus dans le jeu spin-off, notamment les rôles des dieux et des pouvoirs divins, au delà des héros, et par conséquent, il manquait le cœur du jeu. « Nous voulions répondre à la question, dit Hanlon-Pirillo, « comment pouvez-vous jouer L’Âge des Mythes comme si c’était un L’Âge des Mythes jeu ? »
L’autre pilier principal de l’approche de mise à jour consistait à aborder des éléments qui étaient tout simplement impossibles à réaliser en 2002. « Des choses comme le plafonnement de la population, le plafonnement des faveurs, c’étaient des évidences. Nous pouvons donc avoir des attaques plus folles, plus d’effets spéciaux. »
Cependant, ce n’est qu’en trouvant comment transférer ces jeux traditionnellement réservés à la souris et au clavier sur les consoles qu’ils sont tombés sur toute une série d’autres améliorations de la qualité de vie pour les joueurs sur PC également. En ajoutant des éléments tels que « le système de priorité des villageois » ou « l’assistance de l’IA pour la « e economy”, conçu pour rendre le jeu plus accessible avec un contrôleur, où cliquer sur chaque élément est une option moins agile, il est devenu clair que ces fonctionnalités seraient également bénéfiques pour PC. « Cela réduit la charge cognitive », explique Hanlon-Pirillo. Et bien que vous puissiez imaginer que cela serait faire retentir des sirènes dans la tête des fans de longue date, il semble que de tels changements améliorent le jeu même pour les façons les plus populaires où il est toujours joué, en multijoueur compétitif. « [Les unités sont] plus autonomes, pas au point de prendre le contrôle, mais pour que vous n’ayez pas à les surveiller « Ils sont comme des canetons perdus », ajoute Hanlon-Pirillo, affirmant que les commentaires de la communauté extrêmement réactive sont positifs. C’est aussi en grande partie grâce aux équipes qui ont saisi l’occasion de « débusquer » les principales plaintes concernant le jeu depuis sa sortie originale, et de les corriger également.
Oh, et les tortues. Ce n’est pas une nouvelle créature étrange ajoutée au jeu, mais le surnom donné aux types de joueurs qui abordent les jeux RTS d’un point de vue purement défensif. « Elles ne sont tout simplement pas offensives », explique Hanlon-Pirillo. « Elles ne sont pas belliqueuses, elles sont très stratégiques, elles stockent toutes leurs ressources. C’est ce qu’on appelle le « turtleting ». Je lui dis que mon père était le roi des tortues. « J’adore les tortues ! », répond Hanlon-Pirillo, mais il souligne que beaucoup MytheLe concept de s’attendait à ce que les joueurs soient plus offensifs, en particulier lorsqu’ils jouaient la race nordique. De ce fait, beaucoup de joueurs ont abandonné à ce stade du jeu. Pour résoudre ce problème, ils ont rééquilibré les campagnes nordiques, introduit de nouveaux types d’unités et de bâtiments, et donné accès plus tôt à des unités plus puissantes. « C’était un exercice d’équilibre », ajoute le développeur, « car nous voulons toujours nous assurer que la [civilisation] est toujours quelque chose pour laquelle vous devez perfectionner vos compétences. »
Il y a un éléphant dans la pièce quand il s’agit de refaire L’Âge de la mythologie. En 2014, Age of Mythology : Édition étendue a été publié, mettant à jour le jeu avec l’intégration de Steamworks, des options de résolution modernes, la prise en charge de Twitch, et des ajustements des graphiques. Cela a été suivi en 2016 par une toute nouvelle extension, Le Conte du Dragon, ajoutant la culture chinoise comme culture jouable ainsi que de nouveaux dieux, de nouvelles campagnes et un nouveau mode multijoueur. Il y avait deux problèmes. Tout d’abord, ce jeu a été réalisé par SkyBox Labs, puis avec Microsoft mais maintenant, après avoir travaillé sur Halo infini—appartenant à NetEase. Deuxièmement, ce n’était pas super. Au-delà du fait qu’il s’agissait simplement d’une légère mise à jour, il y avait des problèmes avec le multijoueur, et le jeu semblait anachronique au milieu des années 2011. Mais le pire était que Dragon expansion, recevant une réponse dérisoire de la part de beaucoup, et restant assis avec cela pendant des années texte orange désastreux « Mostly Negative » sur Steam.
Les deux Raconté à nouveau Les développeurs ont été bien trop polis pour s’impliquer dans tout cela. Mais étant donné la communauté animée qui entoure le jeu, ils doivent clarifier leurs plans. « Nous avons entendu les fans », déclare Earnest Yuen, « et c’était certainement une extension controversée. » En tant que tel, non, le Le Conte du Dragon L’extension ne sera pas incluse dans cette version, mais une toute nouvelle extension chinoise est en cours d’élaboration. L’édition Premium de ce remake sera accompagnée de deux packs DLC, le premier étant la « toute nouvelle extension chinoise ». Il n’y a pas plus de détails pour l’instant, le DLC arrivera après le lancement, mais cela semble être un compromis intelligent.
L’autre DLC revient à cette campagne nordique offensive, ajoutant quatre nouveaux dieux, pouvoirs, améliorations et unités, ainsi que l’effet de propagation sur le méta-jeu, dans le but d’offrir une approche correctement défensive de la région.
Alors, bien sûr, étant donné qu’il s’agit du dernier jeu de l’ancien Âge de une franchise à refaire, et, eh bien, comment ils créent de nouvelles extensions pour cela… Sûrement ? Sûrement, non ? Age of Empires V est juste assis là, dans l’éther, non fait. « On dirait bien que tu es dans une position où tu veux créer quelque chose de nouveau ? » ai-je demandé, ma voix devenant ridiculement aiguë à la fin alors que j’essayais de les inciter à donner une réponse qu’ils ne donneront pas, je le sais. Je me suis rapproché plus que je ne le pensais !
« Alors… », commença Yuen. « Je… », continua-t-il. « Nous… », ajouta-t-il. « J’adorerais… », continua-t-il de manière si tentante. Puis, se rattrapant, il revint à la réplique clairement répétée : « Donc, nous lançons le jeu le 4 septembre, notre objectif est que ce soit un jeu qui continuera à être mis à jour et entretenu et… » Imaginez-moi simplement baisser le volume à ce stade. J’ai donc réessayé.
« Je sais que tu ne veux pas répondre à ça, mais tu doit soyez tenté d’en créer un tout nouveau ! Vous avez tout en place, n’est-ce pas ? Des équipes en place, tous ces experts…”
« Oui », dit Yuen en m’interrompant doucement. « Nous avons beaucoup de gens qui sont très intéressés par la construction de plus de Âge.” Allez, allez. “Et c’est certainement quelque chose dont nous avons besoin de…” OUI ?! “Pour l’instant, nous devons nous concentrer sur la réalisation L’Âge de la mythologie : revisité le meilleur jeu existant.” Bon sang.
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