Le catch a sa propre version de la guerre sur console et ça gâche tout

Dire que le catch professionnel est une forme de divertissement excitante est un euphémisme. Rien que cette année, les fans de World Wrestling Entertainment et d’All Elite Wrestling ont été témoins d’une guerre civile entre une famille mafieuse samoane, d’un soulèvement effrayant d’une faction de méchants, d’un drame de vengeance gothique et d’une épidémie de toxicomanie. Les romances yuri devenues rivalités amères prennent forme à l’intérieur du cercle carré. En vérité, le catch professionnel est un feuilleton animé de ploucs gymnastes, et c’est magnifique. Ce qui n’est pas si captivant, c’est la façon dont les relations parasociales entre les catcheurs et leurs fans ont donné naissance à un tribalisme malsain.

Les sociétés de catch ont longtemps été en dents de scie, de telle sorte que lorsque l’une ne parvient pas à fournir la marchandise, l’autre prend le relais, et la WWE et l’AEW ne font pas exception. WWE—sous la direction de Paul « Triple H » Levesque— se concentre sur les réservations à long terme, où des catcheurs comme Cody Rhodes, Roman Reigns et Seth Rollins laissent le drame de leurs querelles scénarisées éclairer les actions défiant la mort qu’ils accomplissent sur le ring. Pendant ce temps, son concurrent AEW existe comme une alternative à la WWE, où l’athlétisme et le rythme de travail de jeunes talents comme Maxwell Jacob Fredman, Will Ospsrey et Swerve Strickland prennent le pas sur les diatribes lourdes de monologues qui ont tourmenté la La WWE à l’époque de l’ancien PDG disgracié Vince McMahon.

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Mais si vous demandiez à un fan de catch ce qu’il pensait du fandom adverse, il vous répondrait avec humour, qualifiant la WWE de « Fed » et l’AEW de « All Friendship Wrestling ». Cette rivalité interurbaine à la Chicago Cubs vs. White Sox a été initialement engendrée par la prise de contrôle des deux sociétés kayfabe-rupture coups bas les uns contre les autres dans divers segments télévisés et interviews en coulisses pour éblouir leur public, c’est depuis devenu moins une matière de plaisanteries enjouées et plus une matière de plaisanteries toxiques.

Ayant rôdé en ligne dans les cercles de catch et assisté à plusieurs événements de l’AEW à Chicago, j’ai vu des fans se moquer inutilement les uns des autres. Cela se manifeste souvent par des fans qui huent les shows de l’AEW en scandant le nom de CM Punk, un chant autrefois réservé aux événements de la WWE à chaque fois ils n’aimaient pas le spectacle qui se déroulait à l’intérieur du ring : ils se moquaient les uns des autres de la taille du public ou harcelaient des catcheurs comme Ricky Starks parce qu’ils avaient des amis qui travaillaient à la WWE et pensaient qu’il allait quitter le navire. Alors que les discours étaient animés et que les lectures portaient sur “les draps de saleté« Ils feront toujours partie des fandoms de catch, avoir une relation parasociale malsaine avec leurs talents est juste un comportement bizarre, surtout lorsque ces mêmes catcheurs ne ressentez pas du tout cela l’un pour l’autre.

Les fans en colère à cause des lignes de bataille perçues entre l’AEW et la WWE ne comprennent pas les avantages de la relation symbiotique entre les deux sociétés. En réalité, les catcheurs de la WWE et de l’AEW sont ravis que des promotions concurrentes comme l’AEW existent parce que cela signifie que les catcheurs licenciés ou les talents qui n’ont jamais eu de bons résultats, comme Malakai Black ou Ethan Page, ne se retrouveront pas au chômage après leur départ de l’une ou l’autre des sociétés. De même, les deux sociétés ont pris des points les uns des autres pour améliorer leur présentation. Par exemple, la WWE a récemment utilisé les techniques de travail avec la foule de l’AEW en faisant entrer des catcheurs comme Sami Zayn dans le spectacle en tant qu’ouvreur à froid, tout comme Jon Moxley le fait lors de ses entrées. De même, l’AEW s’est inspirée du triangle amoureux mélodramatique entre Dominik Mysterio, Rhea Ripley et Liv Morgan pour éclairer son angle entre Toni Storm, Mariah May et Mina Shirakawa.

« Il y a cette chose étrange qui se passe actuellement dans le catch professionnel : je vois les fans en ligne, la façon dont ils communiquent entre eux, c’est comme une guerre totale », a déclaré le catcheur de l’AEW Maxwell Jacob Friedman dans un communiqué. Entretien avec Busted Open à l’hôtel de ville. « Juste pour que vous le sachiez, ce n’est pas ce qui se passe avec les catcheurs. Nous nous soutenons tous les uns les autres parce que, de manière réaliste, plus les deux sociétés se portent bien, plus nous allons gagner d’argent. Alors arrêtez de vous disputer. Nous nous amusons tous comme des fous. »

Sans l’ombre d’un doute, le catch professionnel est plus important que jamais. Pourtant, le tribalisme déguisé en soutien effréné est plus néfaste pour le catch qu’il ne le soutient. C’est comme si une personne disait qu’elle aime les crêpes, ce qui indique qu’elle déteste les gaufres. Vous pouvez avoir deux gâteaux, tout comme vous pouvez avoir deux sociétés de catch partageant le même espace. Que vous ayez le temps de consacrer 12 heures par semaine à regarder les deux programmes est une autre histoire.