Une série Netflix abandonnée sur Overwatch, un projet de RTS sur Call Of Duty et quatre autres détails d’un prochain livre sur Blizzard

Surveillance était célèbre pour sa sécheresse de contenu dans les années précédant Overwatch 2lancement en 2022. Cela était dû au fait qu’une grande partie de l’équipe travaillait sur la suite, mais selon Schreier, Bobby Kotick, l’ancien PDG qui a quitté l’entreprise en 2023, voulait embaucher des centaines de personnes pour alléger la charge. Le réalisateur principal de l’époque Jeff Kaplan et le producteur Chacko Sonny étaient contre cette opération, ce qui a entraîné de supplémentaires complications dans le développement des deux jeux. La réponse complète de Schreier est la suivante :

« Oui, ce sujet est traité en détail dans le livre, mais voici la version courte. Surveillance 1 a été un énorme succès, et Bobby Kotick en était ravi. Tellement ravi, en fait, qu’il a demandé au conseil d’administration de faire une ovation de bout à Mike Morhaime lors d’une réunion.

Mais suivant OW1Après la sortie de , Team 4 a commencé à rencontrer un problème : ils avaient trop de travail à faire. Ils devaient simultanément : 1) continuer à créer de nouvelles choses pour OW1, qui s’est presque accidentellement transformé en jeu de service en direct ; 2) travailler sur OW2, qui était le bébé de Jeff Kaplan et aurait attiré plus de joueurs dans l’univers via le PVE ; et 3) aider à l’Overwatch League en permanence croissance.

La solution de Kotick à ce problème a été de suggérer à l’équipe 4 d’embaucher davantage de personnes. Des centaines de personnes supplémentaires, comme les siennes Appel du devoir usine. Et créer une deuxième équipe pour travailler sur OW2 pendant que l’ancienne équipe travaille sur OW1 (ou vice versa). Kaplan et Chacko Sonny étaient réticents à ce sujet, parce qu’ils croyaient fortement à la culture qu’ils avaient construite (plus de personnes peut parfois entraîner plus de problèmes et un développement moins efficace), et ce qui a engendré toutes sortes de problèmes au fil des années.

Lorsqu’un utilisateur de Reddit a demandé si Blizzard travaillait sur un éventuel quatrième Warcraft jeu de stratégie en temps réel, Schreier a révélé qu’on lui avait dit que le directeur de production Tim Morten avait tenté de lancer un nouveau RTS. Cependant, l’équipe de direction de Blizzard ne semblait pas très enthousiaste à l’idée de revenir au genre RTS. Morten a mené des présentations et des prototypes, dont l’un était Warcraft 4. Ce qui est plus surprenant, c’est qu’il a également essayé de lancer un Appel du devoir RTS quelque part dans le processus. Quand Warcraft III: Reforged lancé en 2020 et considéré comme une « tache » sur l’héritage de l’entreprise, espère un nouveau Warcraft Le RTS sous Blizzard s’est estompé.

« Alors, d’accord. StarCraft II a bien marché mais il n’a pas répondu aux attentes élevées de la société, et chaque entrée de la trilogie a marché pire que la précédente. Le directeur de production Tim Morten a dirigé un plan pour sortir de nouveaux packs de contenu sous la forme de Opérations secrètes Nova (ce qui, je le pensais, était le cas) mais cela n’a pas non plus vendu de gros succès. SC2 je suis allé jouer librement et j’ai encore bien réussi, mais pas Surveillance ou Foyer bien.

Morten et son équipe ont essayé pendant des années de lancer un nouveau RTS, en réalisant toutes sortes de pitchs et de prototypes, à partir de Warcraft 4 même, sauvagement, un Appel du devoir Pitch RTS. (Il était désespéré.) Mais il n’y avait pas d’appétit au sein de l’équipe exécutive de Blizzard pour un nouveau jeu RTS. Ils gardaient l’espoir que si WC3 Reforgé a été un énorme succès cela pourrait aider à ouvrir les portes pour un WC4, mais Reforgé s’est avéré être un désastre : le premier mauvais jeu de la société et une tache dans l’histoire de Blizzard.

Ainsi, en 2020, Morten et une partie de son équipe sont partis pour former Frost Giant (et ont récemment publié Porte de la tempête).

Peut-être que sous Xbox, il y a de la place pour qu’une petite équipe travaille sur un RTS et le publie sur Game Pass ou quelque chose comme ça, mais de nos jours, qui sait.

Interrogé sur le fait de savoir si l’augmentation des microtransactions et autres était le résultat direct de l’influence d’Activision, Schreier répond que non, certains des premiers exemples de microtransactions, comme le Celestial Steed de 2010, se sont produits. World of Warcraft, ont été introduits comme un moyen pour Blizzard de tenter de compenser le coût de fonctionnement des serveurs et d’expansion de l’entreprise, plutôt que tout nouveau pouvoir d’Activision. Ce n’est qu’avec l’annulation en 2013 de Titan, le jeu qui conduirait éventuellement à Surveillance, que les pressions d’Activision pour introduire plus de microtransactions sont devenues plus prévalentes. La triste note de la réponse de Schreier ici est que Diablo III n’a eu qu’une seule extension car il n’y avait plus aucune forme de revenus dans le jeu après la Maison de vente aux enchères a été supprimé, ce qui a conduit l’équipe à consacrer des ressources à Diablo IV à la place.

« C’est une excellente question. Et, pour autant que je sache, la réponse est non : c’était Blizzard, pas Activision.

Pour mettre les choses dans leur contexte : 2009-2010 a été une période intéressante pour Blizzard. World of Warcraft tournait à plein ses cylindres et grandissait chaque année, mais leurs autres projets n’ont pas eu autant de succès. StarCraft II a dû reculer d’un an parce que le nouveau Battle.net n’était pas prêt, tandis que Diablo III avait connu plusieurs reboots (et l’effondrement de Blizzard North) et était encore à des années. Les gens étaient toujours enthousiasmés par Titan, mais nous savons tous comment ce qui s’est est passé.

Mais les coûts du serveur étaient élevés et l’entreprise grandissait de plus en plus chaque année. Mike Morhaime a donc commencé à pousser toutes les équipes à inclure une sorte de monétisation dans le jeu. WoW avait des cosmétiques, SC2 avait un marché de cartes personnalisées et Diablo III avait le Hôtel des ventes. (Fait amusant : l’une des raisons pour lesquelles Diablo III n’a jamais eu de deuxième extension était qu’après avoir supprimé l’hôtel des ventes, il n’avait plus de source de revenus récurrents, et Bliz a donc décidé de passer directement à D4 plutôt que d’essayer de créer du nouveau contenu pour celui-ci.)

La fusion a sans aucun doute entraîné de nouvelles pressions, car désormais, plutôt que d’être simplement une petite partie de Vivendi, Blizzard était l’un des deux noms dans le titre d’une société cotée en bourse, et je suis sûr que cela a eu un impact sur la prise de décision de Morhaime. Mais cette volonté de générer des revenus dans le jeu ne vient pas, à ma connaissance, d’Activision ou de Kotick.

Les pressions exercées par Activision ont réellement commencé en 2013, après l’annulation de Titan, et se sont propagées jusqu’à l’ensemble de l’entreprise vers 2017-2018.

Ugh, celle-là fait mal. SurveillanceL’histoire de s’est arrêtée depuis le lancement du jeu en 2016, et il semblait que Overwatch 2Les missions de l’histoire allaient enfin faire avancer les choses. Mais avec celles-ci serait annulé, les fans ont gardé espoir pour une série animée dans le sens de Ésotérique pour faire avancer l’intrigue. Eh bien, il semble que cela ait été en préparation chez Netflix à un moment donné, parallèlement à un Starcraft et Diablo projet. C’est-à-dire, jusqu’à Activision Blizzard a poursuivi le service de streaming pour avoir prétendument débauché le directeur financier Spencer Neumann en 2020. Douleur.

Schreier dit Jouer bien plongera dans certains projets annulés au sein de Blizzard. Il en mentionne deux, dont un appelé Andromède ça aurait été un Dieu de la guerre-jeu d’action de style mettant en vedette Thrall de Warcraft, mais a été annulé après Alex Afrasiabi était licencié pour “inconduite” en 2020. Un autre jeu mentionné était Avalon, qui était un Minecraft-comme installé dans le Warcraft univers.

Vous vous souvenez peut-être en 2019, lorsque les pros Pierre de foyer joueur Ng “Blitzchung” Wai Chung a appelé à la libération de Hong Kong sur un officiel taïwanais Foyer stream. Blizzard a répondu à ce sujet par le suspendant ainsi que les commentateurs qui menaient l’interview, Cela a conduit à Manifestations à l’intérieur et à l’extérieur de la BlizzCon cette année-là. Beaucoup ont spéculé que cela venait de pressions sur les marchés chinois et son partenariat avec la société chinoise NetEase pour lancer ses jeux sur le territoire, mais Schreier affirme que c’était une décision entièrement de Blizzard.

« Oui, et je peux vous dire en toute confiance que la décision de suspendre Blitzchung a été prise par un dirigeant de Blizzard qui n’aurait même pas interagi avec NetEase, et encore moins ressenti une quelconque obligation envers eux », a-t-il écrit. « Les pressions chinoises n’ont rien à voir avec cela. C’était entièrement le sentiment des gens de Blizzard qu’il avait détourné leur plateforme pour un message politique. »

Ces jours-ci, Blizzard travaille sur Overwatch 2Contenu saisonnier, est sur le point d’être lancer Diablo IV‘s Récipient de haine expansion, et vient de sortir World of Warcraft‘s La guerre intérieure extension. Alors que chacun de ces jeux avance, un nuage plane sur la société pour ceux qui ont suivi Blizzard et ses projets au fil des ans, alors que toutes ces nouvelles se répandaient. Peut-être quand Jouer bien sort la semaine prochaine et nous aurons une meilleure idée de la façon dont tout cela s’est terminé ainsi.